Meditação pode ajudar a diminuir o risco de doença cardíaca
Uma nova declaração científica da American Heart Association concluiu que a meditação pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas, mas que a adoção de um estilo de vida saudável para o coração e a adesão ao aconselhamento médico devem continuar sendo as principais estratégias de prevenção.
A conclusão, publicada recentemente no Jornal da Associação Americana do Coração, vem de uma revisão abrangente de estudos existentes que investigam os efeitos da meditação sobre fatores de risco para doenças cardíacas.
As doenças cardíacas são as principais causas de morte nos Estados Unidos, responsáveis por cerca de 610.000 mortes no país a cada ano.
Doença cardíaca refere-se a várias condições que afetam o funcionamento do coração, incluindo doença cardíaca coronária, batimento cardíaco irregular ou arritmia e ataque cardíaco.
Fazer mudanças no estilo de vida – como parar de fumar, seguir uma dieta saudável e se exercitar regularmente – é considerado essencial para diminuir o risco de doença cardíaca.
Para indivíduos com fatores de risco para doenças cardíacas, que podem incluir pressão alta e colesterol alto, combinar mudanças no estilo de vida com medicamentos pode ajudar. Nos últimos anos, estudos indicaram que a meditação também pode beneficiar a saúde do coração.
Para sua revisão, o Dr. Glenn N. Levine – presidente do grupo de redação da Declaração Científica da American Heart Association (AHA) – e seus colegas analisaram os estudos existentes com o objetivo de determinar se a meditação pode ou não ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca.
“Embora os estudos de meditação sugiram um possível benefício no risco cardiovascular, não há pesquisas suficientes para concluir que ele tem um papel definido”, observa Levine.
A equipe concentrou sua atenção nos efeitos de várias práticas de meditação sentada, incluindo meditação consciente, Samatha, meditação Zen e meditação transcendental.
Estudos anteriores que investigaram práticas combinadas mente-corpo – como ioga e Tai Chi – foram excluídos da revisão, pois os autores afirmam que a atividade física envolvida nessas práticas já demonstrou beneficiar o risco de doença cardíaca.
Com base em sua revisão, o Dr. Levine e seus colegas concluem que a meditação pode ajudar a diminuir os níveis de estresse e reduzir a ansiedade e a depressão, além de melhorar a qualidade do sono e o bem-estar geral.
Os resultados também indicaram que a meditação tem potencial para reduzir a pressão arterial; pressão alta, ou hipertensão, é um importante fator de risco para doenças cardíacas.
No entanto, os autores afirmam que não há evidências suficientes para confirmar esse benefício ou para determinar em que medida a mediação pode reduzir a pressão arterial.
A revisão também indicou que a meditação pode ajudar os fumantes a abandonar o hábito, e também pode ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco, embora os autores digam que são necessários mais estudos para confirmar o último.
Desde as evidências até a presente data, os autores da declaração afirmam que a meditação pode ajudar a diminuir o risco de doença cardíaca quando combinada com intervenções bem estabelecidas para o coração saudável.
“Como a educação sobre como meditar está amplamente disponível e a meditação tem pouco ou nenhum risco associado a ela, as pessoas interessadas podem querer usar essas técnicas, além de intervenções médicas e de estilo de vida estabelecidas, como uma maneira possível de diminuir o risco de doença cardíaca. ”
Dr. Glenn N. Levine
“No entanto”, acrescenta ele, “é importante que as pessoas entendam que os benefícios ainda precisam ser melhor estabelecidos e que a meditação não substitui os cuidados médicos tradicionais”.
O pesquisador ressalta que uma dieta saudável, exercícios regulares, terapia com colesterol e outros estilos de vida saudáveis e intervenções médicas continuam sendo a espinha dorsal da prevenção de doenças cardíacas.
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