Medicamentos naturais derivados de plantas para o controle da depressão: uma visão geral dos mecanismos de ação

A depressão é um transtorno psiquiátrico sério e disseminado que afeta aproximadamente 17% das pessoas em todo o mundo. Explorar os mecanismos neurológicos da atividade antidepressiva de agentes derivados de plantas pode ter um papel crucial no desenvolvimento de drogas naturais para o tratamento da depressão. O objetivo do presente estudo é revisar os mecanismos neurológicos de ação das plantas antidepressivas e seus constituintes. Para tanto, bases de dados eletrônicas, incluindo PubMed, Science Direct, Scopus e Cochrane Library, foram pesquisadas de 1966 a outubro de 2013. Os resultados mostraram que vários mecanismos moleculares poderiam ser propostos para a atividade antidepressiva de plantas medicinais e seus constituintes. As espécies Hypericum podem normalizar o nível de serotonina no cérebro. Liquiritina e isoliquiritina do rizoma de Glycyrrhiza uralensis agem via sistema noradrenérgico. Rosmarinus officinalis e a curcumina de Curcuma longa interagem com os receptores D1 e D2, bem como elevam o nível de dopamina no cérebro. Sida tiagii e Aloysia gratissima envolvem os receptores de ácido γ-aminobutírico e N-metil-D-aspartato, respectivamente. O polissacarídeo-1 Fuzi de Aconitum carmichaeli pode afetar as vias de sinalização do fator neurotrófico derivado do cérebro. A psoralidina da semente de Psoralea corylifolia modula o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Os glicosídeos totais de Paeonia lactiflora demonstram um efeito inibitório em ambos os subtipos de monoamina oxidase. 3,6′-Di-o-sinapoyl-sacarose e tenuifoliside A de Polygala tenuifolia exibem efeitos citoprotetores nas células neuronais. Outros ensaios pré-clínicos e clínicos avaliando sua segurança, bioeficácia e biodisponibilidade são sugeridos para provar o valioso papel dos medicamentos naturais no tratamento de transtornos depressivos.