Max Verstappen defende pai em meio a reclamação de Christian Horner

Max Verstappen apoiou seu pai Jos, dizendo “ele não é um mentiroso” após sua afirmação explosiva de que a Red Bull poderia explodir se Christian Horner permanecer como chefe da equipe.

Falando antes do Grande Prêmio da Arábia Saudita deste fim de semana, Verstappen foi questionado se seu pai se arrependia de seus comentários, que não apenas lançaram mais dúvidas sobre o futuro de Horner, mas também de seu filho.

“Não perguntei isso a ele, mas meu pai, pelo que o conheço no kart, é muito franco e não é mentiroso, isso é certo.

“Meu pai e eu somos muito próximos. Ligamos todos os dias.”

O técnico de Verstappen, Raymond Vermeulen, se encontrou com Horner no início desta semana em uma tentativa de esclarecer a equipe atingida pela crise. Nem Max nem Jos estavam presentes.

E Verstappen acrescentou: “Não me vejo na F1 sem eles (seu pai e empresário) ao meu lado”.

Horner disse após o Grande Prêmio do Bahrein no fim de semana passado – vencido por Verstappen – que estava “absolutamente confiante” de que permaneceria como chefe da Red Bull pelo resto da temporada.

Horner enfrentou intenso escrutínio nas últimas semanas, após acusações feitas contra ele por uma colega. Ele sempre negou as alegações.

Mas o pai de Verstappen, de 51 anos, disse após a corrida tóxica do fim de semana passado no Reino do Golfo: “Há tensão aqui enquanto ele (Horner) permanece na posição.

“A equipe corre o risco de ser desmembrada. Não pode continuar do jeito que está. Ele explodirá. Ele está se fazendo de vítima, quando é ele quem está causando os problemas.”

Questionado se ele pode permanecer na Red Bull com Horner ainda em sua função, Verstappen respondeu: “Bem, estamos no momento. Vi muitas histórias sobre isso, o que foi um pouco estranho de ler.

“Mas da minha parte, o que eu quero e não importa quem está envolvido ou não na equipe, é ter um ambiente tranquilo onde todos tenham prazer em trabalhar.”

No entanto, a luta intra-equipe na equipe vencedora do grid levou à especulação de que Verstappen, que venceu 18 das últimas 19 corridas, poderia trocar a Red Bull pela Mercedes.

Verstappen disse que era sua intenção cumprir seu contrato com a Red Bull, que vai até 2028, mas também deixou a porta aberta para a Mercedes, com Lewis Hamilton definido para a Ferrari no próximo ano.

“Ninguém teria imaginado que Lewis iria para a Ferrari”, acrescentou. “Você nunca sabe na vida em geral o que acontece, ou chega até você, ou acontece ao seu redor ou o que pode influenciá-lo, então você nunca pode dizer 100 por cento que é assim que vai ser e é assim que eu abordo meu vida.

“Mas estou muito relaxado e muito feliz com a equipe e o desempenho está aí, então não há motivo para sair.”