Marinha sul-coreana dispara tiros de advertência para repelir barco de patrulha norte-coreano

Autoridades sul-coreanas dizem que sua marinha disparou tiros de advertência contra um barco de patrulha norte-coreano que cruzou temporariamente a disputada fronteira marítima ocidental dos países enquanto perseguia um navio desarmado vindo do Norte.

O barco de patrulha norte-coreano cruzou a chamada Linha do Limite do Norte na manhã de terça-feira enquanto perseguia o navio em águas próximas à ilha de Baekryeong, na Coreia do Sul, e recuou depois que um navio da marinha sul-coreana disparou tiros de advertência, segundo o Ministério da Defesa de Seul.

Oficiais militares sul-coreanos apreenderam o navio norte-coreano que estava sendo perseguido pelo barco de patrulha e estão questionando seus sete tripulantes.

A Marinha da Coreia do Sul frequentemente disparou tiros de advertência para repelir os navios norte-coreanos que cruzavam a fronteira marítima mal marcada dos países, mas também houve alguns confrontos mortais ao longo dos anos.

A Coreia do Sul culpou a Coreia do Norte por um ataque a um navio de guerra sul-coreano que matou 46 marinheiros em 2010, mas o Norte negou a responsabilidade.

A Coréia do Sul patrulhou as águas ao redor da Linha do Limite Norte por décadas depois que ela foi elaborada pelo comando da ONU no final da Guerra da Coréia de 1950-53.

A Coreia do Norte não reconhece a linha e insiste em uma fronteira que invade profundamente as águas atualmente controladas pelo Sul.

O incidente de terça-feira ocorreu em meio a tensões renovadas criadas pela aceleração dos testes de mísseis da Coreia do Norte este ano, incluindo um lançamento no sábado que o Norte disse que testou tecnologias para um satélite espião que está desenvolvendo.

Isso aconteceu um dia antes dos sul-coreanos votarem em uma eleição presidencial acirrada.

A campanha amarga foi marcada por confrontos entre os principais candidatos sobre se a Coreia do Sul deve continuar buscando o envolvimento com a rival Coreia do Norte ou adotar uma linha mais dura para conter sua ameaça nuclear.

As negociações nucleares entre os Estados Unidos e a Coreia do Norte estão paralisadas há três anos por causa de divergências sobre o relaxamento das sanções lideradas pelos EUA à Coreia do Norte em troca de medidas para seu desarmamento nuclear.