Maracujá para ansiedade e sono: benefícios e efeitos colaterais

A maracujá cresce na América do Sul e em algumas partes do sul dos Estados Unidos. Faz parte do Passiflora família, que também inclui maracujá.

As pessoas usaram uma variedade de maracujá, Passiflora incarnata (P. incarnata), desde o século XVI para fins medicinais.

Alguns pesquisadores acreditam que os suplementos de maracujá podem ajudar a tratar a ansiedade, a insônia e certas formas de dor, porque podem aumentar os níveis de ácido gama-aminobutírico (GABA), um produto químico que o cérebro produz para ajudar a regular o humor.

O GABA é um neurotransmissor inibitório – contraria os neurotransmissores que causam excitação e, portanto, pode ter um efeito calmante.

Maracujá contém GABA. No entanto, consumir GABA dessa maneira não significa necessariamente que o ácido chegue ao cérebro.

Tradicionalmente, os cientistas acreditavam que o GABA não podia atravessar a barreira hematoencefálica, mas alguns estudos tiveram resultados contraditórios.

Em geral, existem boas evidências para sugerir que P. incarnata ajuda a aliviar os sintomas de ansiedade.

Vários estudos clínicos mostram que a passiflora tem efeitos calmantes (ansiolíticos). Em um ensaio clínico, os pesquisadores descobriram que P. incarnata teve resultados semelhantes aos medicamentos antianxicidade em camundongos. Dois outros ensaios clínicos em modelos animais descobriram que ele tinha efeitos sedativos.

Um estudo clínico de 2016 descobriu que o maracujá diminuiu a ansiedade e melhorou a memória em ratos. Estes efeitos podem ser devidos a P. incarnata afetando os níveis de GABA.

No entanto, as conclusões sobre o grau em que a maracujá funciona variam de estudo para estudo.

Uma revisão constatou ter um efeito sedativo e calmante significativo. Outros pesquisadores o recomendam como um complemento aos tratamentos tradicionais de ansiedade.

Algumas evidências indicam que a maracujá ajuda as pessoas a dormir. Pesquisas de 2017 em ratos sugerem que P. incarnata pode ter um efeito positivo nos padrões de sono.

Um estudo em ratos descobriu que P. incarnata aumentou significativamente o sono de ondas lentas (profundas), reduziu o sono dos movimentos oculares rápidos e ajudou os ratos a adormecer mais rapidamente.

Outro estudo realizado em animais descobriu que o maracujá reduziu o tempo necessário para adormecer e aumentou a duração do sono.

Determinar a eficácia e identificar os efeitos colaterais em humanos exigirá mais pesquisas.

Os suplementos de maracujá podem ter benefícios adicionais, incluindo:

Reduzindo os sintomas da menopausa

Em um estudo, os participantes experimentaram uma redução significativa nos sintomas, incluindo dor de cabeça, depressão, insônia e raiva, em comparação com um grupo controle, depois de tomar P. incarnata por 3-6 semanas.

Epilepsia

Os resultados de um estudo de 2007 indicam que tomar pasipay, uma mistura incluindo P. incarnata, aumentou o tempo entre as convulsões e suas durações.

Com poucas evidências disponíveis, determinar a eficácia do passiflora no manejo de apreensões exigirá mais pesquisas.

Efeitos anti-inflamatórios

Algumas descobertas indicam que a maracujá tem efeitos anti-inflamatórios, mas são necessárias mais pesquisas para determinar seus usos e eficácia.

Existem poucos efeitos colaterais documentados da passiflora, o que provavelmente é um complemento de baixo risco para uma rotina saudável.

Em alguns casos, maracujá pode causar:

• sonolência
• tontura
• confusão

As mulheres grávidas devem conversar com seus médicos antes de tomar maracujá. Além disso, não há evidências suficientes para apoiar seu uso em crianças.

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) considera P. incarnata tão seguro.

Algumas evidências sugerem que um tipo de maracujá, P. incarnata pode ajudar a reduzir a ansiedade e melhorar o sono.

Também pode ter outros benefícios, incluindo a redução dos sintomas da menopausa e epilepsia.

As pessoas podem usar suplementos de maracujá com outros tratamentos de ansiedade, mas sempre conversam com um médico sobre possíveis interações.

Os suplementos de maracujá estão disponíveis em algumas lojas de produtos naturais e online.