Mãe e filha norte-americanas mantidas reféns pelo Hamas foram libertadas, diz Israel

O Hamas libertou uma mulher americana e sua filha adolescente que mantinha como reféns na Faixa de Gaza, disse Israel, a primeira libertação desse tipo entre cerca de 200 pessoas que o grupo militante sequestrou durante o ataque de 7 de outubro no sul de Israel.

Judith Raanan e sua filha Natalie, de 17 anos, estão fora da Faixa de Gaza e nas mãos dos militares israelenses, disse um porta-voz do exército.

O Hamas disse que os libertou por razões humanitárias num acordo com o governo do Catar.

O pai de Natalie, Uri Raanan, 71, disse à Associated Press que havia falado com sua filha por telefone.

Ele disse: “Ela está bem. Ela está indo muito bem. Estou chorando e me sinto muito, muito bem.”

A libertação ocorre em meio a expectativas crescentes de uma ofensiva terrestre que, segundo Israel, visa erradicar os militantes do Hamas que governam a Faixa de Gaza.

Judith e Natalie Ranaan estavam viajando de sua casa no subúrbio de Chicago para Israel para comemorar os feriados judaicos, disse a família.

Eles estavam no kibutz de Nahal Oz, perto de Gaza, no dia 7 de outubro – Simchat Torá, um feriado judaico festivo – quando os combatentes do Hamas invadiram o território e invadiram cidades do sul de Israel, matando centenas e sequestrando outras 203.

A família não teve notícias deles após o ataque e mais tarde foi informada por autoridades norte-americanas e israelenses de que estavam detidos em Gaza, disse Ben, irmão de Natalie.

O presidente dos EUA, Joe Biden, disse: “Estou muito feliz porque em breve eles se reunirão com sua família, que está assolada pelo medo”.

O Comité Internacional da Cruz Vermelha, que transportou os americanos libertados de Gaza para Israel, disse que a sua libertação era “um pedaço de esperança”.

Hoje, garantimos a libertação de dois americanos feitos reféns pelo Hamas durante o horrível ataque terrorista contra Israel.

Os nossos concidadãos suportaram uma provação terrível nestes últimos 14 dias, e estou muito feliz por em breve se reunirem com a sua família.

– Presidente Biden (@POTUS) 20 de outubro de 2023

Meir Hecht, rabino da Sra. Raanan, disse numa conferência de imprensa: “A notícia de que Judith e Natalie foram libertadas das mãos do Hamas é esmagadora. Isso nos traz uma enorme gratidão ao Todo-Poderoso, a Deus, por este incrível milagre.

“Ao mesmo tempo, mantemos nossa dor muito profunda. Precisamos continuar sitiando quem pudermos e como pudermos, e rezando pela libertação (dos outros reféns).

O Hamas disse num comunicado que está a trabalhar com mediadores “para encerrar o caso” dos reféns se as circunstâncias de segurança o permitirem. O grupo acrescentou que está comprometido com os esforços de mediação do Egito, Catar e outros países.

Parentes de outros cativos saudaram a libertação e apelaram para que os demais fossem libertados.

“Apelamos aos líderes mundiais e à comunidade internacional para que exerçam todo o seu poder a fim de agir pela libertação de todos os reféns e desaparecidos”, afirmou o comunicado.

O Qatar disse que continuaria o seu diálogo com Israel e o Hamas na esperança de conseguir a libertação de todos os reféns “com o objectivo final de desescalar a crise actual e restaurar a paz”.

O porta-voz militar israelense, contra-almirante Daniel Hagari, disse que Israel continua trabalhando para devolver os reféns e encontrar os desaparecidos, e que seus objetivos não mudaram. “Continuamos a guerra contra o Hamas e estamos prontos para a próxima fase da guerra”, disse ele.

Mais de 1.400 pessoas em Israel foram mortas no recrudescimento da violência – a maioria civis durante a incursão do Hamas que abalou o sentimento de segurança dos israelitas.

O Ministério da Saúde dirigido pelo Hamas afirma que mais de 4.100 pessoas foram mortas na Faixa de Gaza desde o início da guerra. Isso inclui um número controverso de pessoas que morreram na explosão de um hospital no início desta semana.