Longevidade da Daphnia e a atenuação das respostas ao estresse pela melatonina

Fundo: A ocorrência generalizada de melatonina em procariotos, bem como em eucariotos, indica que esta indolamina é consideravelmente velha. Essa alta idade evolutiva levou ao desenvolvimento de diversas funções da melatonina em diferentes organismos, como a desintoxicação de espécies reativas de oxigênio e efeitos antiestresse. Em insetos, isto é, Drosophila, a adição de melatonina também demonstrou aumentar a expectativa de vida desse artrópode, provavelmente reduzindo o estresse oxidativo crescente relacionado à idade. Embora a presença de melatonina tenha sido descoberta recentemente no organismo modelo ecológico e toxicológico Daphnia, sua função neste cladócero ainda não foi abordada. Portanto, desafiamos Daphnia com três estressores diferentes, a fim de investigar os potenciais efeitos atenuantes da resposta ao estresse da melatonina. i) Dáfnídeos fêmeas e machos foram expostos à melatonina em um experimento de longevidade, ii) Dáfnias foram confrontadas com sinais de estresse do predador invertebrado Chaoborus sp., e iii) Dáfnias foram cultivadas em altas densidades, ou seja, sob condições de estresse de aglomeração.

Resultados: Em nossos experimentos, pudemos mostrar que a longevidade dos daphnids não foi afetada pela melatonina. Portanto, o aumento do estresse oxidativo relacionado à idade provavelmente não foi compensado pela adição de melatonina. No entanto, a melatonina atenuou significativamente a resposta de Daphnia ao estresse agudo de predadores, ou seja, a formação de gargantas que diminuem a capacidade do predador Chaoborus sp. para lidar com suas presas. Além disso, a melatonina diminuiu a extensão da produção relacionada ao apinhamento de ovos em repouso de Daphnia.

Conclusões: Nossos resultados confirmam o efeito da melatonina na inibição das respostas aos sinais de estresse de Daphnia. Até agora, apenas um único estudo demonstrou os efeitos da melatonina nas respostas comportamentais devido aos kairomônios de vertebrados, ao passo que mostramos claramente um efeito mais geral da melatonina: i) na defesa morfológica do predador induzida por um kairomônio invertebrado e ii) nas características da história de vida transmitidas por substâncias químicas pistas de membros da mesma espécie. Portanto, podemos geralmente confirmar que a melatonina desempenha um papel na atenuação das respostas a diferentes estressores em Daphnia.