Kemi Badenoch quebra fileiras para rotular os supostos comentários do doador conservador de ‘racistas’

Kemi Badenoch rompeu com o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, ao rotular comentários supostamente feitos por um importante doador do Partido Conservador sobre a deputada Diane Abbott como “racistas”.

Frank Hester teria dito que Abbott, a deputada negra britânica mais antiga no cargo, o fez “querer odiar todas as mulheres negras” e que ela “deveria ser baleada”.

Downing Street descreveu os comentários relatados como “inaceitáveis”, mas se recusou a dizer se eram racistas.

Os comentários de Hester em 2019, conforme relatado, foram racistas. Congratulo-me com o seu pedido de desculpas.

Abbott e eu discordamos muito. Mas a ideia de vincular as críticas a ela ao fato de ser uma mulher negra é terrível.

Nunca é aceitável confundir as opiniões de alguém com a cor da sua pele…(1/2)

-Kemi Badenoch (@KemiBadenoch) 12 de março de 2024

A secretária de negócios britânica, Sra. Badenoch, tornou-se a primeira ministra do gabinete do Reino Unido a denunciar as supostas palavras de Hester como tal.

Ela tuitou: “Os comentários de Hester em 2019, conforme relatado, foram racistas. Congratulo-me com o seu pedido de desculpas.

“Abbott e eu discordamos em muitas coisas. Mas a ideia de vincular as críticas a ela ao fato de ser uma mulher negra é terrível.

“Nunca é aceitável confundir as opiniões de alguém com a cor da sua pele.”

A ministra da saúde do Reino Unido, Maria Caulfield, disse anteriormente à BBC que considerava os supostos comentários racistas e “não eram algo que devêssemos desculpar de forma alguma”.

Mas, num sinal de divisões dentro do Partido Conservador sobre a questão, os ministros enviados na ronda matinal da comunicação social defenderam Hester.

O ministro da Energia britânico, Graham Stuart, disse que, embora as alegadas observações fossem “ridículas”, ele “hesitaria” em descrevê-las como racistas.

O ministro do gabinete do Reino Unido, Mel Stride, argumentou que as palavras relatadas por Hester não eram “baseadas em gênero ou raça”, acrescentando: “Ele pediu desculpas e acho que precisamos seguir em frente”.

O porta-voz oficial do primeiro-ministro britânico disse aos repórteres: “Eu normalmente não comentaria supostas palavras, relatos de segunda mão, etc.

“Mas, como disse o Ministro Stuart esta manhã, o que é alegado e relatado como tendo sido dito é claramente inaceitável.”

Ele recusou-se a dizer se eram racistas ou por que eram inaceitáveis, insistindo: “Não tenho nada a acrescentar além do que o Ministro Stuart disse esta manhã”.

Pressionada sobre se Sunak havia falado com Hester para saber se ele proferiu os comentários, uma porta-voz nº 10 recusou-se a “entrar em conversas privadas”.

A própria Sra. Abbott disse que os comentários relatados eram “assustadores” e “alarmantes”, dado que dois deputados – Jo Cox e Sir David Amess – foram assassinados nos últimos anos.

O ex-deputado trabalhista relatou os comentários “profundamente ofensivos e ameaçadores” do Sr. Hester à polícia, de acordo com o Independent.

Os Trabalhistas e os Liberais Democratas classificaram os alegados comentários do Sr. Hester como “claramente racistas e abomináveis” e instaram os Conservadores a devolverem o dinheiro que ele tinha doado ao partido.

Tendo me citado com precisão dizendo “Eu abomino o racismo” @guardião O jornal acaba de me pedir para confirmar que fiz as seguintes observações na mesma reunião, há 5 anos, que eles relataram ontem. Eles afirmam que eu disse à equipe:

“Para mim, o racismo é um ódio e um medo do…

-Frank Hester OBE (@HesterObe) 12 de março de 2024

Hester, executivo-chefe da empresa de software de saúde The Phoenix Partnership (TPP), admitiu ter feito comentários “grosseiros” sobre Abbott, mas afirmou que eles “não tinham nada a ver com seu gênero ou cor de pele”.

O Guardian relatou que ele disse em uma reunião da empresa em 2019: “É como tentar não ser racista, mas você vê Diane Abbott na TV e fica tipo… você só quer odiar todas as mulheres negras porque ela está lá.

“E eu não odeio todas as mulheres negras, mas acho que ela deveria levar um tiro.”

Em um comunicado divulgado por sua empresa, Hester disse que ligou para Abbott na segunda-feira para “pedir desculpas diretamente pela dor que lhe causou”.

“Frank Hester aceita que foi rude com Diane Abbot (sic) em uma reunião privada há vários anos, mas suas críticas não tiveram nada a ver com seu gênero ou cor de pele”, disse o comunicado.

“Ele deseja deixar claro que considera o racismo um veneno que não tem lugar na vida pública.”

Questionado sobre os alegados comentários de Hester, Stuart disse à Times Radio: “Estou hesitante em chamá-lo assim porque não gosto de julgar essas coisas.

“Foi claramente uma coisa ridícula de se dizer, ele pediu desculpas com razão por isso, e aqui está um homem que apoia o gabinete mais diversificado que já tivemos sob este Partido Conservador.

“Temos um primeiro-ministro hindu e ele é o nosso maior doador, por isso não creio que este seja um homem racista.”

Mas Abbott, a primeira mulher negra eleita para o parlamento do Reino Unido, disse que a situação era “assustadora”.

“Eu moro em Hackney e não dirijo, então me pego, nos fins de semana, entrando em um ônibus ou até andando mais do que a maioria dos parlamentares. Sou uma mulher solteira e isso me torna vulnerável de qualquer maneira”, disse ela.

“Mas ouvir alguém falar assim é preocupante… O facto de dois deputados terem sido assassinados nos últimos anos torna esse tipo de conversa ainda mais alarmante.

“Atualmente não sou membro do Partido Trabalhista Parlamentar, mas continuo membro do próprio Partido Trabalhista, por isso espero o apoio público de Keir Starmer.”

O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, disse a Lorraine da ITV: “Os comentários sobre Diane Abbott são simplesmente abomináveis…

“Este pedido de desculpas esta manhã é fingir que o que foi dito não foi racista ou algo a ver com o fato de ela ser uma mulher, não acredito que estou com medo, e acho que é hora do Partido Conservador denunciar isso e devolvi o dinheiro.”

A presidente do Partido Trabalhista, Anneliese Dodds, acusou os conservadores de estarem numa “confusão”, dizendo: “Eles não denunciaram a islamofobia nas suas fileiras. Eles não podem condenar o racismo. Eles não desafiarão teorias conspiratórias selvagens.

“Você não pode resolver um problema até que possa enfrentá-lo.”

Dodds escreveu a Sunak destacando que, além dos £ 10 milhões que os conservadores receberam de Hester, o primeiro-ministro aceitou um presente pessoal de quase £ 16.000 para um passeio de helicóptero.

Ela escreveu: “Aceitar e usar esse dinheiro só pode ser tratado como uma tolerância implícita e ignorar seus comentários profundamente perturbadores e a maneira como ele administra seu negócio.

“Qualquer coisa menos do que devolver o dinheiro será uma mancha no Partido Conservador.”

Uma porta-voz conservadora disse: “O Sr. Hester deixou claro que, embora tenha sido rude, suas críticas não tiveram nada a ver com o gênero dela nem com a cor de sua pele.

“Ele já se desculpou.”