Jubilant Marrocos dá as boas-vindas à seleção que fez história na Copa do Mundo

Dezenas de milhares de marroquinos exultantes deram as boas-vindas à sua seleção nacional de futebol na terça-feira, depois que os jogadores superaram as expectativas mais loucas do país norte-africano e terminaram em quarto lugar na Copa do Mundo no Catar.

Os torcedores lotaram as praças e se alinharam ao longo das avenidas e ruas dentro e ao redor de Rabat, acendendo sinalizadores, agitando bandeiras, dançando ao som de tambores e torcendo enquanto um ônibus aberto transportando os jogadores entrava na capital com uma forte escolta policial.

Os jogadores sorridentes e o técnico Walid Regragui acenaram, mandaram beijos para seus torcedores em êxtase e tiraram selfies.

Em alguns pontos do percurso do desfile, a multidão se espalhou das calçadas para uma rodovia de quatro pistas que transportava o ônibus, diminuindo a velocidade do veículo enquanto se dirigia ao palácio real onde o rei Mohammed VI esperava para receber os jogadores para “celebrar sua grande e realização histórica”.

Primeira seleção africana ou árabe a chegar às semifinais da Copa do Mundo, a seleção marroquina, conhecida como Atlas Lions, fez história e foi um dos grandes sucessos do torneio, o primeiro sediado por uma nação árabe.

Depois de vencer Bélgica, Espanha e Portugal, o time perdeu para a França nas semifinais. Seu desempenho recorde levou os jogadores a receberem as boas-vindas de heróis.

“A participação do Marrocos na Copa do Mundo da Fifa de 2022 será lembrada nos livros de história como uma das campanhas mais emocionantes desde o início do torneio”, disse Reda Ghazi, 27, proprietária de um café, à Associated Press. “Era o sonho de todo marroquino ganhar alguma coisa, até porque o Marrocos é um país onde a paixão pelo futebol é avassaladora.”

O Marrocos terminou em quarto lugar na competição depois de perder para a Croácia por 1 a 2 na disputa do terceiro lugar no sábado, superando as expectativas da maioria dos marroquinos.

“Ainda não consigo entender o que aconteceu nesta Copa do Mundo”, acrescentou o estudante Anour El Berkaoui, 23 anos. Campeonato Africano das Nações.”

A seleção marroquina encantou muitos torcedores do futebol árabe, que viram no time um reflexo de si mesmos. Os jogadores agitaram a bandeira palestina após suas vitórias e comemoraram em campo com suas mães e filhos.

A equipe também galvanizou o apoio em toda a África.

“Como equipe africana, quebramos muitos recordes e deixamos todo o continente orgulhoso”, disse Omar Zorgane, morador de Rabat.

“O Marrocos como um todo vai ganhar muito com a Copa do Mundo deste ano, desde o turismo até chamar a atenção de outros países para possivelmente sediar um dos maiores torneios do mundo no futuro”, disse ele.