Japão assina acordos de desenvolvimento de mísseis de longo alcance de £ 2,2 bilhões

O Ministério da Defesa do Japão anunciou na terça-feira que assinou contratos no valor de quase 380 bilhões de ienes (£ 2,2 bilhões) com a Mitsubishi Heavy Industries para desenvolver e produzir em massa mísseis de longo alcance.

Os mísseis estariam prontos para implantação já em 2026, em meio a crescentes temores do aumento da força militar da China.

O ministério disse que os contratos incluem versões aprimoradas dos mísseis Type 12 da Mitsubishi para lançamentos de superfície, mar e ar, e um míssil balístico hipersônico para a defesa de ilhas remotas.

A produção em massa de mísseis guiados terra-navio Tipo 12 e mísseis hipersônicos deslizantes, que já foram desenvolvidos, começará este ano, disse o ministério.

As autoridades se recusaram a fornecer o número de mísseis que o Japão planeja implantar, mas indicaram que a produção deve aumentar gradualmente nos próximos cinco anos.

Devido ao espaço terrestre limitado em casa, o Japão planeja realizar testes de mísseis pré-implantação em bases militares nos Estados Unidos, disseram autoridades do ministério.

Outro contrato é para o desenvolvimento de mísseis guiados antinavio de longo alcance lançados por submarinos, começando este ano e planejado até 2027. O momento para sua implantação ainda é incerto.

O plano de desenvolvimento é baseado em uma nova Estratégia de Segurança Nacional que o Japão anunciou em dezembro, enquanto busca aumentar significativamente seu poder militar para impedir ameaças potenciais da China, Coréia do Norte e Rússia.

A nova estratégia inclui o desenvolvimento de uma capacidade de ataque preventivo, uma ruptura acentuada com o compromisso pós-guerra do Japão de limitar suas forças armadas à autodefesa.

O Japão vem fortalecendo a defesa em seu sudoeste e recentemente colocou unidades de mísseis em ilhas remotas como dissuasão em caso de emergência envolvendo Taiwan. Mas os moradores de Okinawa estão divididos sobre a mudança por causa do medo de se envolverem em um conflito.

O primeiro-ministro Fumio Kishida disse que o Japão também está comprando 400 mísseis de cruzeiro Tomahawk de longo alcance fabricados nos EUA, capazes de atingir alvos a até 1.600 quilômetros de distância, para implantação a partir de 2026.

Os Tomahawks são uma barreira enquanto a Mitsubishi trabalha na atualização e ampliação do alcance de seus mísseis.

O Japão planeja quase dobrar seus gastos militares nos próximos cinco anos para 43 trilhões de ienes (£ 258 bilhões).