Israel intensifica críticas à agência da ONU em Gaza

Israel intensificou as suas críticas à agência da ONU para os refugiados palestinos, dizendo que 450 dos seus funcionários eram membros de grupos militantes na Faixa de Gaza, embora não tenha fornecido provas que apoiassem a sua acusação.

Grandes financiadores internacionais retiveram centenas de milhões de dólares da agência, conhecida como UNRWA, desde que Israel acusou 12 dos seus funcionários de participarem nos ataques do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, que mataram 1.200 pessoas e deixaram cerca de 250 reféns em Gaza, segundo às autoridades israelenses.

A enviada da ONU focada na violência sexual em conflitos, Pramila Patten, disse na segunda-feira que havia “motivos razoáveis” para acreditar que o Hamas cometeu violações, “tortura sexualizada” e outros tratamentos cruéis e desumanos de mulheres durante o ataque.

O ataque desencadeou uma invasão israelense do enclave de 2,3 milhões de pessoas que o Ministério da Saúde de Gaza afirma ter matado mais de 30 mil palestinos.

Grupos de ajuda humanitária afirmam que os combates deslocaram a maior parte da população do território e desencadearam uma catástrofe humanitária.

A UNRWA, que emprega cerca de 13 mil pessoas em Gaza, é o maior fornecedor de ajuda no enclave.

As alegações de segunda-feira representaram uma escalada significativa nas acusações contra a agência.

O contra-almirante Daniel Hagari, principal porta-voz militar de Israel, não forneceu nomes ou outras provas que apoiassem o número cada vez maior de funcionários da UNRWA que disse serem militantes.

“Mais de 450 funcionários da UNRWA são agentes militares em grupos terroristas em Gaza – 450. Isto não é mera coincidência. Isto é sistemático. Não há como afirmar ‘não sabíamos’”, disse Hagari.

A UNRWA, num comunicado, acusou Israel de deter vários dos seus funcionários e forçá-los, através de tortura e maus tratos, a dar confissões falsas sobre as ligações entre a agência, o Hamas e o ataque de 7 de Outubro a Israel.

“Essas confissões forçadas como resultado de tortura estão sendo usadas pelas autoridades israelenses para espalhar ainda mais informações erradas sobre a agência como parte das tentativas de desmantelar a UNRWA”, disse o comunicado. “Isto está a colocar em risco o nosso pessoal em Gaza e tem sérias implicações nas nossas operações em Gaza e em toda a região.”

Após a acusação inicial de Israel contra a UNRWA, a agência despediu os funcionários acusados ​​e mais de uma dúzia de países suspendeu financiamento no valor de cerca de 450 milhões de dólares, quase metade do seu orçamento para o ano.

Juliette Touma, diretora de comunicações da UNRWA, não fez comentários diretos sobre as novas alegações israelenses.

“A UNRWA incentiva qualquer entidade que tenha qualquer informação sobre as alegações muito graves contra o pessoal da UNRWA a partilhá-la com a investigação em curso da ONU”, disse ela.

Duas investigações da ONU sobre as alegações de Israel já estavam em andamento quando a UE disse na sexta-feira que pagaria 50 milhões de euros à UNRWA depois que a agência concordou em permitir que especialistas nomeados pela UE auditassem a forma como avalia o pessoal para identificar extremistas.

Hagari também divulgou a gravação de uma ligação que disse ser de um professor da UNRWA descrevendo seu papel no ataque de 7 de outubro.

“Temos mulheres cativas. Eu peguei um”, ouve-se a voz masculina dizendo em árabe. Um homem em uma segunda ligação, supostamente um militante da Jihad Islâmica que Israel também alegou ser um professor da UNRWA, é ouvido dizendo “Estou dentro com os judeus”.

Os militares nomearam os homens, embora o homem da primeira ligação tenha se identificado na gravação com um nome diferente. Os militares disseram que esse nome pode ter sido um apelido. Os militares não forneceram provas quanto ao seu emprego na UNRWA.

As acusações surgiram quando Benny Gantz, um alto membro do gabinete de Israel durante a guerra, se reuniu com autoridades dos EUA em Washington, enquanto estavam em andamento negociações no Egito para mediar um cessar-fogo em Gaza antes do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, na próxima semana.

Entretanto, a violência irrompeu entre Israel e o Líbano, no meio de tensões inflamadas em toda a região.

Um míssil antitanque disparado do Líbano contra o norte de Israel matou um trabalhador estrangeiro e feriu outras sete pessoas na segunda-feira, disse o serviço de resgate Magen David Adom de Israel. O grupo militante Hezbollah no Líbano não assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque de segunda-feira.

Horas depois, um ataque aéreo israelense no sul do Líbano matou três paramédicos do braço de saúde do Hezbollah, informou a mídia estatal libanesa.

O enviado dos EUA, Amos Hochstein, chegou a Beirute na segunda-feira para se encontrar com autoridades libanesas numa tentativa de reduzir as tensões.

Os confrontos quase diários entre o Hezbollah e as forças israelitas mataram mais de 200 combatentes do Hezbollah e pelo menos 37 civis no Líbano. Cerca de 20 pessoas foram mortas do lado israelense, incluindo civis e soldados.