Israel diz que mais 12 reféns foram libertados pelo Hamas e chegaram ao Egito

Uma frágil trégua entre Israel e o Hamas foi mantida pelo quinto dia na terça-feira, enquanto o grupo militante libertava mais reféns para atrasar a esperada retomada da guerra.

Israel foi pressionado pelos Estados Unidos para proteger melhor os civis palestinianos em Gaza caso a sua ofensiva fosse retomada.

A última troca de reféns por prisioneiros palestinos detidos por Israel teve início na noite de terça-feira.

Israel disse que 10 dos seus cidadãos e dois estrangeiros foram libertados pelo Hamas e entraram no Egito.

Os mediadores reuniram-se no Qatar para tentar prolongar o cessar-fogo para além de quarta-feira.

Pela primeira vez desde que começou, Israel e o Hamas trocaram acusações de uma violação grave com uma troca de tiros entre tropas e militantes no norte de Gaza.

Mas não havia qualquer indicação de que isso pudesse pôr em perigo a trégua ou as planeadas trocas de reféns detidos em Gaza por palestinianos presos em Israel.

Israel prometeu retomar a guerra com “força total” para destruir o Hamas assim que ficar claro que não serão libertados mais reféns ao abrigo do acordo.

A administração Biden disse a Israel que deve evitar “mais deslocamentos significativos” e baixas em massa entre civis palestinos se retomar a ofensiva, e que deve operar com mais precisão no sul de Gaza do que no norte, segundo autoridades dos EUA.

O diretor da CIA, William Burns, e David Barnea, que chefia a agência de inteligência israelense Mossad, estiveram no Catar, um importante mediador do Hamas, para discutir a extensão do cessar-fogo e a libertação de mais reféns, disse um diplomata.

Uma autoridade dos EUA confirmou que Burns estava no Catar.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, deve visitar a região esta semana, também com o objetivo de estender a trégua.

O Hamas e outros militantes ainda mantêm cerca de 160 reféns dos 240 capturados no ataque de 7 de Outubro ao sul de Israel que desencadeou a guerra.

Israel disse que está disposto a estender o cessar-fogo por um dia para cada 10 reféns adicionais que o Hamas libertar, de acordo com o acordo mediado pelo Catar, Egito e EUA.

Mas espera-se que o Hamas faça exigências muito maiores para a libertação dos soldados cativos.

Israel prometeu acabar com o domínio de 16 anos do Hamas em Gaza e esmagar as suas capacidades militares.

Isso quase certamente exigiria a expansão da ofensiva terrestre do norte de Gaza para o sul, onde a maior parte da população de Gaza, de 2,3 milhões, está agora aglomerada.

Não está claro para onde irão se Israel expandir a sua operação terrestre, uma vez que o Egipto se recusou a aceitar refugiados e Israel selou a sua fronteira.

Os últimos reféns libertados – nove mulheres e um adolescente de 17 anos – foram transportados para hospitais em Israel, onde serão reunidos com as suas famílias, disseram os militares israelitas.

Espera-se que cerca de 30 prisioneiros palestinos sejam libertados como parte do acordo negociado entre Catar, Egito e Estados Unidos.

A libertação de terça-feira elevou para 60 o número de israelenses libertados sob os termos do acordo entre Israel e o Hamas.

Outros 21 reféns foram libertados em negociações separadas.

Até agora, 150 palestinianos foram libertados das prisões israelitas.