Investigação histoquímica e ultraestrutural sobre os citótipos na glândula de Harder de camundongo

A presença de melatonina e outras indolaminas biogênicas na glândula de Harder foi proposta por vários autores. No presente trabalho, teríamos investigado quais dos citótipos da glândula de Harder de camundongo podem estar envolvidos no turnover da melatonina. Para tanto, empregamos a técnica histoquímica de tetróxido de ósmio-iodeto de zinco (ZIO), que tem sido proposta útil para identificar monoaminas de indol. Glândulas harderianas de camundongos machos, fêmeas e fêmeas grávidas foram estudadas por microscopia de luz e eletrônica de transmissão (TEM). As células secretoras do tipo B foram coradas seletivamente pela mistura de ZIO, muito mais nas mulheres do que nos homens; As células do tipo A eram muito mais numerosas do que as do tipo B e nunca positivas para ZIO. Exames ultraestruturais mostraram que as células do tipo B contêm numerosos grânulos em todo o citoplasma, na cisterna perinuclear e ao redor dos vacúolos e vesículas citoplasmáticas. Às vezes, as células mioepiteliais eram fracamente positivas para ZIO. As células endoteliais dos vasos sanguíneos capilares apresentaram precipitados de ZIO no citoplasma, bem como na cisterna perinuclear. Esses dados podem sugerir uma captação de melatonina da corrente sanguínea e um envolvimento de células secretoras do tipo B na renovação catabólica da melatonina, ou uma biossíntese de melatonina “in situ” e secreção endócrina pelas mesmas células B. A maior positividade para ZIO das células do tipo B em mulheres do que em homens pode estar relacionada também à influência dos hormônios esteróides sexuais, que caracterizam a quantidade de pigmento porfirínico envolvido na oxidação da melatonina.