Influência do modo de administração diária de melatonina no arrastamento dos ritmos circadianos de ratos

Em estudos anteriores de arrastamento, a melatonina (MEL) era administrada pelo manuseio do animal, mas como esse manuseio pode atuar como uma variável de confusão, os resultados desses estudos são ambíguos. Os autores usaram técnicas de administração de MEL que não envolvem o manejo direto do animal. Ratos Long Evans foram usados, e a temperatura corporal central (TCC) e a atividade de corrida nas rodas foram registradas. Um grupo de ratos recebeu uma infusão diária de 1 hora fixa de MEL ou do veículo por meio de um cateter subcutâneo. Os animais de um segundo grupo tiveram acesso cronometrado à água potável envolvendo a presença diária de água potável contendo MEL ou o veículo por 2 h em um horário fixo do dia. Seguindo o arrastamento para LD 12:12, ambos os grupos foram transferidos para escuridão constante para corrida livre sob administração de veículo. O MEL foi então administrado e o arrastamento ocorreu quando o início da atividade coincidiu com o início do MEL. Em ambos os regimes, o arrastamento dos ritmos de corrida em roda e TCC mostrou relação de fase igual ao início da administração de MEL, e a corrida livre voltou a ocorrer quando o MEL foi retirado. Os autores concluíram que a administração de MEL via água potável e via infusão representam maneiras eficientes de sincronizar os ritmos de corrida livre em ratos.