Índia celebra Diwali em meio a temores de pandemia e poluição

Mais de um bilhão de indianos comemoraram o Diwali em meio à preocupação com o ressurgimento das infecções por coronavírus e o aumento da poluição do ar que envolve o norte do país em uma nuvem de fumaça tóxica espessa.

Diwali, o festival hindu das luzes, é tipicamente celebrado com a socialização e troca de presentes com amigos e familiares, bem como lâmpadas de óleo ou velas para simbolizar a vitória da luz sobre a escuridão. Fogos de artifício também são uma parte importante das comemorações.

Mas este ano, a pandemia está interrompendo algumas das festividades na Índia, particularmente na capital Nova Delhi, que viu um novo aumento nas infecções por coronavírus nas últimas semanas, registrando mais casos novos do que qualquer outro estado indiano.

No sábado, muitos templos em todo o país transmitiram sessões de oração online para evitar grandes reuniões. Em Nova Delhi, moradores preocupados optaram por celebrações discretas.

Alguns até ficaram em casa e não visitaram amigos ou parentes.

“Não é o Diwali usual”, disse Vishwas Malik, 47, um professor em Nova Delhi.

“A troca de presentes é menor e não interagimos com as pessoas. Não visitamos as casas das pessoas por causa do medo do coronavírus. ”

Em uma tentativa de encorajar as pessoas a ficarem em casa, o ministro-chefe de Nova Delhi, Arvind Kejriwal, e alguns de seus ministros realizaram uma cerimônia de oração em um grande templo.

As orações foram transmitidas pela televisão e redes sociais.

Kejriwal disse na semana passada que a pandemia estava se espalhando rapidamente na capital devido ao aumento da poluição do ar.

Ele apelou às pessoas para não explodirem fogos de artifício no Diwali, na esperança de mitigar o efeito nocivo do ar tóxico sobre aqueles que estão mais vulneráveis ​​durante a pandemia.

Os foguetes costumam causar picos na poluição notoriamente ruim de Nova Delhi.

A ligação entre a poluição do ar e o agravamento dos casos de Covid-19 permanece teórica no momento. Mas vários pesquisadores disseram que, além de fatores como uso de máscara, distanciamento social, densidade populacional e temperatura, a baixa qualidade do ar também deve ser considerada um elemento-chave em surtos de coronavírus.

A Índia confirmou 8,7 milhões de casos do coronavírus, incluindo 129.000 mortes. Embora seja o segundo maior número de casos no mundo, atrás apenas dos EUA, as infecções diárias estão diminuindo desde meados de setembro.

Os compradores em Nova Delhi estavam embalando mercados em todo o país, gerando preocupações entre os especialistas em saúde, que alertaram que as comemorações lotadas poderiam causar o ressurgimento de um vírus que poderia prejudicar o sistema de saúde da Índia.

Mas antes de Diwali, mensagens incentivando as pessoas a ficarem em casa durante o festival se espalharam pela cidade via WhatsApp.

Mais alguns vislumbres de Longewala hoje cedo. pic.twitter.com/aZQaRHTlxi

– Narendra Modi (@narendramodi) 14 de novembro de 2020

“Este Diwali é mais sobre sobrevivência. É sobre ser grato por ainda sermos capazes de respirar e estar vivos para este dia. Por favor, fique em casa ”, dizia uma dessas mensagens.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, continuou com seu costume de celebrar o Diwali com soldados indianos, voando para um posto militar no estado de Rajasthan ocidental, onde distribuiu doces entre as tropas e fez um passeio de tanque.

“Vocês podem estar em montanhas cobertas de neve ou em desertos, mas meu Diwali só está completo quando eu comemorar com vocês”, disse Modi em seu discurso às tropas.