Incêndios obrigam milhares a fugir de casas na Califórnia

Incêndios em rápido crescimento em toda a Califórnia forçaram dezenas de milhares de pessoas a evacuar suas casas na quinta-feira, com o calor e os ventos secos alimentando chamas e incitando o medo em um estado ainda instável devido a incêndios devastadores nos últimos dois anos.

Os dramáticos incêndios e evacuações – perto de Los Angeles e na região vinícola do norte da Califórnia – ocorreram em um cenário de interrupções de energia que as concessionárias disseram ser necessárias para impedir que ventos fortes derrubassem árvores ou jogassem detritos nas linhas elétricas e iniciassem incêndios.

A maior empresa de serviços públicos do estado, a Pacific Gas & Electric Co., alertou que blecautes mais generalizados neste fim de semana devem desligar a energia elétrica em grande parte da área da baía de São Francisco. Seria a terceira maior interrupção neste mês.

As autoridades disseram que ainda não sabiam quantas casas haviam queimado no estado e que não houve feridos imediatos. Não ficou claro como começaram as chamas.

No sul da Califórnia, dois incêndios ocorreram ao longo das montanhas secas ao norte de Los Angeles, forçando pelo menos 40.000 pessoas a fugir de bairros onde milhares de casas surgiram nas últimas décadas.

Pelo menos seis casas queimaram quando as chamas varreram o mato seco até a borda das comunidades na área de Santa Clarita. Os ventos que sopravam a cerca de 40 km / h empurravam as chamas, e enormes nuvens de fumaça eram visíveis por muitos quilômetros. As pessoas usavam mangueiras para tentar proteger suas propriedades.

O chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Daryl Osby, disse na quinta-feira à noite que não houve contenção de nenhum dos dois incêndios.

Os ventos quentes e secos de Santa Ana levaram o sul da Califórnia Edison a cortar energia para mais de 31.000 clientes. A empresa estava considerando cortes de energia adicionais para mais de 386.000 clientes.

Na região vinícola do norte da Califórnia, as autoridades ordenaram que 2.000 pessoas fossem evacuadas quando um incêndio florestal incendiou 49 edifícios e explodiu a 40 quilômetros quadrados, impulsionado pelos fortes ventos que levaram a PG&E a impor apagões.

Uma série de chamas mortais atravessou a mesma área na região vinícola do norte da Califórnia há dois anos, matando 44 pessoas.