Identificação e caracterização funcional de genes que codificam a via biossintética de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 do coccolitóforo Emiliania huxleyi

O coccolitóforo Prymnesiophyceae Emiliania huxleyi é uma das algas mais abundantes em nossos oceanos e, portanto, desempenha um papel central nas teias alimentares marinhas. E. huxleyi é notável pela síntese e acumulação do ácido docosahexaenóico de ácido graxo poli-insaturado de cadeia longa ômega-3 (DHA; 22: 6Δ (4,7,10,13,16,19), n-3) que é acumulado em óleos de peixe e conhecidos por terem propriedades benéficas à saúde para os humanos, prevenindo doenças cardiovasculares e patologias relacionadas. Aqui nós descrevemos a identificação e caracterização funcional dos cinco genes de E. huxleyi que direcionam a síntese do ácido docosahexaenóico nesta alga. Surpreendentemente, E. huxleyi não usa a via Δ6 convencional, em vez disso, usa a rota de dessaturação Δ8 alternativa que anteriormente só foi observada em alguns microrganismos não relacionados. Dado que E. huxleyi acumula níveis significativos de ácido graxo Δ6-dessaturado ácido estearidônico (18: 4Δ (6,9,12,15), n-3), inferimos que a biossíntese de DHA é susceptível de ser metabolicamente compartimentada a partir de a síntese do ácido estearidônico.