Hong Kong foi removido do índice anual das economias mais livres do mundo

Hong Kong foi removido de um índice anual das economias mais livres do mundo porque o think tank que compila a tabela da liga disse que a cidade agora é controlada diretamente por Pequim.

O anúncio é um golpe para a reputação de Hong Kong e ocorre no momento em que Pequim intensifica sua tentativa de reprimir a dissidência após enormes e às vezes violentas manifestações pró-democracia em 2019.

A Heritage Foundation, um grupo de estudos conservador dos EUA, publica um Índice de Liberdade Econômica anual, classificando países e territórios com base no grau de aceitação de seus regulamentos e leis para os negócios.

Nos últimos 26 anos, Hong Kong liderou a tabela por apenas um ano – uma fonte de orgulho para o governo da cidade, que costumava usar o elogio em seus comunicados de imprensa oficiais e brochuras de investimento.

Mas quando a classificação de 2021 for divulgada na quinta-feira, Hong Kong não aparecerá porque os autores do relatório acreditam que a cidade não é mais independente o suficiente de Pequim para justificar a inclusão separada.

“A perda de liberdade política e autonomia sofrida por Hong Kong nos últimos dois anos tornou essa cidade quase indistinguível em muitos aspectos de outros grandes centros comerciais chineses como Xangai e Pequim”, Edwin J. Feulner, fundador da Heritage Foundation, escreveu no Wall Street Journal na quarta-feira.

“[Hong Kong’s] os laços com Pequim são cada vez mais forjados em aço “, acrescentou Feulner, enquanto suas” tradições de direito comum inglês, liberdade de expressão e democracia se enfraqueceram significativamente “.

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A Heritage Foundation é um dos principais grupos de reflexão sobre políticas que influenciam os conservadores fiscais nos Estados Unidos.

Feulner também é um crítico vocal de Pequim e presidente da Fundação Memorial às Vítimas do Comunismo.

O governo pró-Pequim de Hong Kong adotou a tabela classificativa do think-tank a cada ano que ela era publicada.

Em 2019 – quando Hong Kong liderou a tabela pelo 25º ano consecutivo – o governo disse ter mostrado a “resiliência econômica da cidade, estrutura legal de alta qualidade, baixa tolerância à corrupção, alto grau de transparência governamental, estrutura regulatória eficiente e abertura para o comércio global “.

No ano passado, a cidade caiu do primeiro lugar pela primeira vez, substituída pela rival Cingapura, depois que Pequim impôs uma lei de segurança nacional abrangente em Hong Kong.

O chefe de comércio da cidade na época afastou a preocupação e previu que Hong Kong logo retornaria ao topo da tabela.

Em vez disso, ele – e o vizinho Macau – será contado como parte da China, que atualmente definha em 107º lugar no ranking, entre Uganda e Uzbequistão, em uma seção onde as economias são classificadas como “em sua maioria não livres”.

Pequim disse que a lei de segurança era necessária para restaurar a estabilidade em Hong Kong.

Mas também alterou dramaticamente a relação legislativa e judicial de Hong Kong com o autoritário continente.

Os líderes chineses anunciaram que querem garantir que apenas “patriotas ferrenhos” governem a cidade, inclusive dentro do judiciário independente da cidade.

Isso gerou certo nervosismo na comunidade empresarial internacional, especialmente porque Pequim foi abandonada por uma lista crescente de potências ocidentais.