Homem obcecado por Covid provocou susto de bomba na fábrica de vacinas, tribunal ouve

Um homem com um “interesse obsessivo” pela Covid-19 enviou um pacote suspeito para uma fábrica de vacinas – provocando o susto de uma bomba e a evacuação, foi informado a um tribunal.

Anthony Collins, 54, também enviou pacotes semelhantes para 10 Downing Street e um laboratório em Wuhan na China, o tribunal ouviu.

A produção do jab Oxford / AstraZeneca nas instalações em Wrexham, no País de Gales, foi paralisada em janeiro, depois que um pacote provocou o susto de uma bomba e 120 pessoas tiveram que ser evacuadas.

Só depois que os especialistas em eliminação de bombas do exército estabeleceram um cordão de 100 metros e detonaram o dispositivo, foi então que puderam ter certeza de que não continha nenhum material explosivo.

Collins, de Kent, é acusado pelo incidente e apareceu no Tribunal da Coroa de Maidstone na segunda-feira para julgamento.

Ele negou uma acusação de envio de um artigo por correio com a intenção de induzir a crença de que ele pode explodir ou pegar fogo.

Preocupações foram levantadas pelo carteiro local Huw Jones, que notou o pacote de aparência estranha coberto por escrito em seu pacote quando chegou ao local de Wockhardt em 27 de janeiro.

A polícia foi chamada e a unidade de eliminação de material explosivo (EOD) do Exército – eliminação de bombas – foi chamada ao local, ouviu o tribunal.

O promotor Alan Gardner disse ao júri: “Eles, o estado-maior do Exército, foram ao local e estabeleceram um cordão de isolamento e examinaram o pacote usando um robô.

“Olhando para aquele raio-X do que havia dentro desta embalagem, parecia que a embalagem continha baterias e circuitos elétricos.”

A equipe de eliminação de bombas argumentou que o pacote poderia conter um dispositivo explosivo viável, disse o promotor.

No total, 120 pessoas tiveram que ser evacuadas e a produção da vacina foi interrompida, embora o lote pudesse ser resgatado mais tarde.

A equipe EOD detonou o dispositivo e foi descoberto que ele não continha nenhum material explosivo.

Continha uma calculadora, uma luva de jardim, quatro baterias, uma “barra amarela de risco biológico”, um lenço de papel e uma quantidade de papel, foi informado ao júri.

O Sr. Gardener disse: “Não há dúvida de que foi o Sr. Anthony Collins quem enviou este pacote por correio para Wockhardt.

“Um dos pedaços de papel – um dos documentos – encontrados dentro continha o nome e endereço do senhor Anthony Collins”, acrescentou.

Collins, de Chatham Hill, Chatham em Kent, foi posteriormente preso e entrevistado pela polícia.

O Sr. Gardner disse: “O Sr. Collins disse à polícia resumidamente que sua intenção ao enviar o pacote para Wockhardt era ajudar os cientistas e o governo a lidar com a Covid-19.

“A acusação diz que parece que o Sr. Collins desenvolveu, por qualquer motivo, algum grau de obsessão com questões relacionadas com o vírus Covid e as vacinas associadas.”

O promotor disse que Collins desenvolveu um “interesse obsessivo” pelo vírus e pelas vacinas.

Outros pacotes semelhantes enviados por Collins para 10 Downing Street, AstraZeneca, uma base da Força Aérea dos EUA em Gloucestershire, um laboratório em Wuhan e o que parecia ser o líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un, foram interceptados.

Wockhardt, uma empresa farmacêutica e de biotecnologia global, estava fornecendo serviços de preenchimento e acabamento para a vacina Oxford / AstraZeneca Covid-19 – o estágio final de colocar a vacina em frascos.

O julgamento continua.