Hepatite C e transplantes de fígado: riscos, benefícios e perspectivas
Visão geral
O fígado é realmente o herói não celebrado no corpo humano. As centenas de funções vitais do seu fígado incluem a filtragem de toxinas que você respira e ingere, armazenando açúcares e vitaminas de que seu corpo precisa para obter energia e ajudando seu sistema imunológico a prevenir e evitar infecções. Você não pode sobreviver sem um fígado eficiente. Mas a hepatite C ameaça a saúde do fígado.
Agudo
A hepatite C é considerada aguda quando você está infectado com o vírus da hepatite C (HCV) por um curto período de tempo. Os sintomas da hepatite C aguda podem durar até seis meses, mas geralmente desaparecem sem tratamento. O seu sistema imunológico costuma ser suficiente para combater o VHC agudo.
Crônica
Quando o seu sistema imunológico é incapaz de combater o HCV, a hepatite C pode se tornar crônica. O HCV pode danificar os dutos biliares, comprometendo a entrega de nutrientes ao intestino. Com o passar dos anos, os danos crônicos do HCV deixam cicatrizes que bloqueiam o fluxo sanguíneo pelo fígado.
Os medicamentos para tratar a hepatite C crônica visam retardar a formação de cicatrizes no tecido hepático, diminuir a inflamação viral e prevenir a cirrose, que ocorre quando o fígado sofre cicatrizes e funciona mal. Se os medicamentos não funcionarem e seu fígado começar a falhar, você pode precisar conversar com seu médico sobre um transplante de fígado. Essa quantidade de danos ao fígado leva cerca de 20 anos para se desenvolver.
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O que seu médico precisa saber
Seu hepatologista, especialista em doenças infecciosas ou gastroenterologista determinará se você é um candidato a um transplante de fígado. Para escolher receptores de fígado, os médicos consideram os exames médicos, o histórico de saúde e o sistema de suporte atuais de uma pessoa. Eles querem ter certeza de que seu sistema imunológico, coração e pulmões estão fortes e que seus cuidados pós-operatórios estão adequados. Seu médico e a equipe do centro de transplante desejam que seu corpo tenha a melhor chance de aceitar o novo órgão.
O que você precisa saber
Um fígado pode vir de uma pessoa falecida recentemente ou de um doador vivo. Na verdade, a maioria das doações de órgãos são de pessoas falecidas. No caso de um doador cadáver, o receptor recebe um fígado inteiro e saudável.
Se o tecido do fígado vem de um doador vivo, os médicos removem e transplantam apenas parte do fígado do doador. Como as células do fígado se regeneram, você e seu doador acabarão tendo fígados funcionando. Se o seu doador estiver vivo, suas operações ocorrerão simultaneamente.
Pergunte quanto tempo você terá que esperar por um transplante e como manter seu fígado funcionando da forma mais eficaz possível até o transplante.
Mais perguntas para fazer
Você terá muitas perguntas a fazer ao seu médico sobre a cirurgia de transplante. Algumas perguntas que você deve fazer são:
- De que medicamentos para a vida inteira vou precisar para ajudar meu corpo a aceitar o novo fígado?
- Quais são os efeitos colaterais da operação?
- Qual é a melhor maneira de prevenir a infecção?
- O que é um tempo de recuperação realista?
- O que posso esperar que aconteça no centro de transplante?
- Como minha hepatite C afeta minhas chances de sobrevivência?
Para manter a qualidade de vida, você deve evitar infecções, seguir procedimentos antirrejeição e mudar seu estilo de vida. Sua equipe médica recomendará a melhor maneira de fazer isso. Certifique-se de manter consultas de acompanhamento com sua equipe de transplante e médico principal para que eles possam monitorar a eficiência de seu novo fígado.
Embora um transplante de fígado não seja uma cura para a hepatite C, ele pode prolongar sua vida. A estatística e a ciência estão do seu lado, especialmente se você fizer a sua parte.
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A maioria dos transplantes de fígado nos Estados Unidos se deve à cirrose causada pela hepatite C. Nos Estados Unidos, 3,9 milhões de pessoas estão infectadas com o vírus da hepatite C e quase 70% delas apresentam sintomas crônicos. Entre 17 e 29 por cento das pessoas com hepatite C crônica sofrem de cirrose.
Os números também mostram que, na maioria das vezes, o vírus da hepatite C persiste nas pessoas após a operação.
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Um transplante de órgão bem-sucedido permite que você viva mais tempo do que seu fígado doente teria permitido. Por quanto tempo e com qual qualidade de vida? Essas incógnitas dependem de muitos fatores, incluindo sua idade e saúde geral. Como cada caso é diferente, as previsões são difíceis.
Alguns relataram que os receptores de fígado podem viver normalmente por mais de 30 anos após o transplante. Geralmente, cerca de 72 por cento das pessoas que recebem fígados de doadores falecidos vivem pelo menos mais cinco anos. No caso de um transplante de doador vivo, o que geralmente significa uma espera mais curta, 78 por cento dos receptores vivem pelo menos mais cinco anos, de acordo com a Mayo Clinic.
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