Hepatite C: a evolução dos tratamentos

Somente nos Estados Unidos, existem até 3,9 milhões de pessoas vivendo com hepatite C. crônica 75 a 85 por cento das pessoas com hepatite C aguda eventualmente desenvolvem hepatite C crônica durante a vida. Aqueles que desenvolverão esta doença podem sentir algum conforto ao saber que os tratamentos atuais contra hepatite C diferem extremamente do que estava disponível quando era usado. descoberto pela primeira vez em 1989.

Aqui está uma visão geral dos tratamentos passados, presentes e futuros da hepatite C, começando onde tudo começou.

O primeiro tratamento para a hepatite C ocorreu na década de 1980, por meio de uma série de injeções baseadas em proteínas chamadas interferon-alfa recombinante (IFNa). Os interferões são proteínas que ocorrem naturalmente no corpo; o IFNa recombinante é o medicamento genérico à base de proteínas que trabalha para mobilizar o sistema imunológico natural do corpo para combater doenças.

Quando usadas sozinhas, as taxas de resposta para IFNa eram relativamente baixas, ajudando apenas um terço daqueles com hepatite C, e a taxa de recidiva foi muito alta.

Aqueles que tomaram IFNa também relataram efeitos colaterais como:

• perda de cabelo
• Depressão severa
• gengivite
• náusea ou vômito
• pensamentos suicidas
• dano hepático

No final, apenas 6 a 16 por cento da população foi efetivamente tratada com IFNa, então outros tratamentos combinados para hepatite C foram procurados.

Em 1995, os cientistas descobriram que, se você misturasse o IFNa injetável com o medicamento antiviral ribavirina (RBV), os resultados melhorariam. Por exemplo, pacientes com hepatite C tiveram uma taxa de sucesso a longo prazo, livre de doença, de 33 a 41 por cento. Os médicos ainda não sabem muito sobre como a RBV funciona no combate à hepatite C, mas a RBV ainda é usada hoje.

Ainda assim, sabe-se que a RBV causa efeitos colaterais, como:

• problemas de tireóide
• psicose
• anemia

Em 2002, um tratamento inovador ocorreu por meio do interferon alfa peguilado (PegINFa). Comparativamente, INFa era a água do banho para o Jacuzzi a jato do PegINFa. Nos ensaios, o PegINFa teve uma taxa de resposta permanente mais alta que o INFas (39%), que se tornou ainda maior quando o PegINFa foi combinado com o RBV (54 a 56 por cento)

O PegINFa também precisava ser injetado menos vezes que o INFa para ter sucesso, o que diminuía os efeitos colaterais.

2011

Os pesquisadores começaram a se familiarizar com os tratamentos específicos para a hepatite C em 2011. Os resultados foram dois inibidores de protease (PIs) chamados boceprevir (Victrelis) e telaprevir (Incivek). Com precisão, esses medicamentos atacaram diretamente a hepatite C e trabalharam para impedir a propagação do vírus. A adição de RBV e PegINFa aos PIs aumentou sua eficácia ainda mais, com as taxas de recuperação saltando entre 68 a 84 por cento dependendo do tipo de hepatite C em tratamento.

O único problema? Para muitas pessoas, os efeitos colaterais e interações negativas com outros medicamentos superaram os benefícios.

Alguns dos efeitos colaterais mais graves foram:

• Síndrome de Stevens-Johnson (SJS)
• dermatite esfoliativa
• defeitos de nascença
• contagem baixa de glóbulos brancos
• dor retal

Ambos os medicamentos foram descontinuados e PIs menos novos e menos perigosos foram formulados.

2014 e 2015

Em 2014 e 2015, foram criados medicamentos específicos para o genótipo da hepatite C que poderiam atingir determinados tipos de hepatite C. Entre eles:

• Sofosbuvir / ledipasvir (Harvoni). Essa pílula antiviral combate os genótipos 1 e 3 da hepatite C em diferentes estágios do seu ciclo de vida, bloqueando as proteínas que causam o vírus. Por ser livre de interferon e RBV, os efeitos colaterais são muito mais leves.
• Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Viekira Pak). Esse medicamento combinado também é livre de interferon e não precisa de uma RBV para funcionar. Nos ensaios clínicos, houve um 97% taxa de cura para pessoas com genótipo 1 da hepatite C.
• Daclatasvir (Daklinza). Um medicamento antiviral destinado ao tratamento do genótipo 3 da hepatite C, este medicamento é considerado o primeiro tratamento medicamentoso não combinado a trabalhar com segurança e eficiência, sem a necessidade de interferon ou RBV.

Em 2016, o sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa) foi desenvolvido como a primeira terapia medicamentosa para tratar todos os genótipos da hepatite C em forma de comprimido. Os efeitos colaterais são considerados baixos (dor de cabeça e fadiga). A taxa de cura é tão alta quanto 98% naqueles sem cicatrizes graves do fígado (cirrose) e 86% naqueles com cirrose.

Em julho de 2017, o sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi) foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar a hepatite C crônica de todos os genótipos. Esta pílula combinada de dose fixa proíbe o desenvolvimento da proteína específica NS5A. Em pesquisa recente, essa proteína problemática tem sido associada ao crescimento e progressão da hepatite C. Nos seus primeiros testes com medicamentos, esse medicamento combinado 96 a 97 por cento taxa de cura, e as esperanças são altas para ela hoje.

Mais recentemente, o glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret) foi aprovado em agosto de 2017. Este tratamento é para adultos com genótipos crônicos da hepatite C 1 a 6, e a duração do tratamento pode ser de até oito semanas. Os resultados de ensaios iniciais mostraram que 92 a 100 por cento não apresentava evidência de infecção após o tratamento.

Quando se trata da hepatite C, o futuro parece brilhante. Independentemente do seu genótipo, agora existem mais opções de tratamento do que nunca. Mais emocionante é a possibilidade de que, eventualmente, a maioria dos genótipos da hepatite C seja 100% curável.