Grande multidão se reúne em Hong Kong para o primeiro protesto pró-democracia de 2020

Uma enorme multidão se reuniu em Hong Kong na quarta-feira para uma marcha anual de protesto no Dia de Ano Novo, enquanto o movimento pró-democracia de meses se estendia até 2020.

A manifestação maciça ocorreu após confrontos entre policiais e manifestantes em um distrito comercial densamente povoado na véspera de Ano Novo.

A polícia também usou gás lacrimogêneo, spray de pimenta e canhões de água para interromper grupos de manifestantes que bloqueavam o tráfego e acendiam incêndios nas ruas do distrito da classe trabalhadora de Mong Kok.

Hong Kong amenizou as comemorações do Ano Novo em meio aos protestos, que começaram em junho e sofreram severos golpes nos setores de varejo, turismo e vida noturna da cidade.

Eric Lai, vice-convocador da organização de marchas da Frente Civil dos Direitos Humanos, disse que espera evitar a reincidência da violência da noite anterior.

"Realmente espero que este seja um protesto pacífico", disse ele. "Esperamos que a polícia possa nos facilitar, em vez de nos provocar, e disparar gás lacrimogêneo e canhão de água contra nós".

Tais marchas muitas vezes caem em violência entre manifestantes hardcore e vestidos de preto e a polícia.

Ambos os lados foram acusados ​​de provocar confrontos, e quase 6.500 manifestantes, com apenas 12 anos, foram presos em dezenas de incidentes nas ruas, em shopping centers e em campi de faculdades.

Protestos recentes atraíram participantes de toda a sociedade de Hong Kong, às vezes chegando a mais de um milhão e lotando a área central do Victoria Park até o complexo de escritórios do governo a uma curta distância.

Muitas pessoas estão preocupadas com a erosão das liberdades civis da ex-colônia britânica, que foi prometida depois de ter sido entregue ao domínio chinês em 1997, juntamente com a escassez de empregos bem remunerados e uma divisão entre a classe dominante da cidade e aqueles que meramente conseguiam sobreviver. em meio aos altos custos de habitação.

O evento deste ano pareceu ser significativamente maior do que nos últimos anos, embora as estimativas do número de participantes frequentemente variem amplamente entre os organizadores e a polícia.

A polícia de choque foi posicionada nas ruas laterais ao longo da rota da marcha, mas não houve relatos imediatos de confrontos.

As ações policiais da noite de terça-feira foram focadas nos distritos mais industriais e da classe trabalhadora do lado de Kowloon da cidade, onde os manifestantes assistiam a um show de luzes de Ano Novo.

Os protestos começaram em junho por causa de uma proposta de legislação que poderia permitir a extradição de residentes para a China, onde poderiam enfrentar possíveis torturas e julgamentos injustos.

A legislação foi retirada mais tarde, mas não antes dos protestos serem ampliados, exigindo reformas mais amplas no território chinês semi-autônomo.

Na terça-feira, os manifestantes também se reuniram na estação de metrô Prince Edward, onde há quatro meses a polícia entrou correndo, espancando e manifestando gases que não tinham como escapar.

Esse incidente está entre muitos citados pelos manifestantes como casos de abuso policial pelos quais ninguém foi responsabilizado.

Em seu discurso de Ano Novo, a líder de Hong Kong, Carrie Lam, disse que os meses de protestos trouxeram "tristeza, ansiedade, decepção e até raiva", e prometeu enfrentar os problemas sociais e econômicos subjacentes no próximo ano.

Ela disse que "escutaria humildemente" ajudar a pôr fim aos protestos, mas também reforçou a importância da estrutura de "um país, dois sistemas" sob a qual a China governa Hong Kong e que não desafia a autoridade suprema do Partido Comunista.

Em seu discurso de Ano Novo, o presidente chinês Xi Jinping se referiu aos protestos, dizendo: "A prosperidade e a estabilidade de Hong Kong é o desejo dos compatriotas de Hong Kong e a expectativa para o povo da pátria".