Governo do Reino Unido discutirá papéis dos primeiros-ministros da Irlanda do Norte após eleições

O governo do Reino Unido falará com os partidos políticos na Irlanda do Norte após as eleições da Assembleia este ano sobre a possibilidade de reformar os papéis do primeiro-ministro e vice-primeiro-ministro.

Nos Lordes, a Baronesa Ritchie de Downpatrick, colega trabalhista, pediu que o projeto de lei da Irlanda do Norte (Ministros, Eleições e Petições de Preocupação) fosse alterado para que os dois cargos de liderança mais altos na Assembleia fossem iguais primeiros-ministros, em vez de um líder e um deputado.

As propostas vieram depois que os ministros descartaram as propostas para permitir o “double-jobbing”, que permitiria que os políticos se sentassem como membros do Parlamento em Westminster e membros da Assembleia Legislativa em Stormont.

Lady Ritchie disse aos colegas que sua emenda eliminaria a retórica divisiva da campanha eleitoral, onde os partidos políticos alertam os eleitores que seus oponentes, tanto do lado sindicalista quanto do nacionalista, podem ganhar o poder.

As eleições Stormont acontecem este ano em 5 de maio, e a campanha está aumentando antes da votação.

O ministro da Irlanda do Norte, Lord Caine, pediu a Lady Ritchie que se retirasse, mas disse: “Estas questões não vão desaparecer. Após a eleição, qualquer que seja o resultado dessa eleição, estou muito – o Governo está muito feliz – por ter uma discussão com os partidos políticos para testar o apetite por novas reformas nos moldes que foram sugeridos no debate.”

Lady Ritchie retirou sua emenda, mas acrescentou: “Como a situação política é particularmente frágil, e acho que outros se referiram a essa questão em particular, meu medo é que possamos não ter essas situações políticas de maneira durável, de uma maneira que seja capaz de entregar na Irlanda do Norte em um sentido pós-eleitoral, por causa de toda a turbulência, não necessariamente totalmente, mas principalmente causada pela eleição e outras questões políticas que tentaram ameaçar essas mesmas instituições”.

Lord Caine confirmou que o governo britânico abandonaria seus planos de permitir o “job duplo”.

Sob a proposta, os deputados poderiam ter sido eleitos MLAs e permanecer como deputados até a próxima eleição geral. Só então eles teriam que desocupar seu assento parlamentar.

Os críticos alegaram que a mudança foi um esforço para facilitar o retorno planejado do líder do DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a Stormont, permitindo que ele contestasse a próxima eleição da Assembleia, permanecendo como deputado por Lagan Valley e evitando uma eleição potencialmente complicada para seu partido.

Donaldson negou que seu partido tenha fechado um acordo com o governo do Reino Unido sobre o assunto.

Seis partidos de Stormont escreveram uma carta aberta ao primeiro-ministro britânico na terça-feira pedindo que o plano de “job duplo” seja abandonado.

Antes de um debate sobre a legislação na Câmara dos Lordes na tarde de quarta-feira, Johnson disse ao primeiro-ministro que a emenda estava sendo retirada.

Ele estava respondendo a uma pergunta do presidente do Comitê de Assuntos da Irlanda do Norte, Simon Hoare.

“A grande maioria das pessoas e, de fato, os políticos da Irlanda do Norte acreditam que, seja qual for a pergunta, o trabalho duplo não é a resposta. Eu poderia instá-lo a ouvir a maioria e pedir-lhe para não mover a emenda do governo no outro lugar ainda hoje?” disse o Sr. Hoare.

O primeiro-ministro respondeu: “Estou informado de que acho que a emenda em questão realmente será retirada”.