Giardíase: causas, sintomas e tratamento

A giardíase é uma infecção no intestino delgado. É causado por um parasita microscópico chamado Giardia lamblia. A giardíase se espalha através do contato com pessoas infectadas. E você pode obter giardíase comendo alimentos contaminados ou bebendo água contaminada. Cães e gatos de estimação também freqüentemente contraem giárdia.

Essa condição pode ser encontrada em todo o mundo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). No entanto, é mais comum em países em superlotação em desenvolvimento que carecem de condições sanitárias e controle de qualidade da água.

G. lamblia são encontrados em fezes de animais e humanos. Esses parasitas também prosperam em alimentos, água e solo contaminados e podem sobreviver fora do hospedeiro por longos períodos de tempo. O consumo acidental desses parasitas pode levar a uma infecção.

A maneira mais comum de obter giardíase é beber água que contenha G. lamblia. A água contaminada pode estar em piscinas, spas e corpos de água, como lagos. As fontes de contaminação incluem fezes de animais, fraldas e escoamento agrícola.

A giardíase contraída dos alimentos é menos comum porque o calor mata os parasitas. A falta de higiene ao manusear alimentos ou comer produtos lavados com água contaminada pode permitir que o parasita se espalhe.

A giardíase também se espalha através do contato pessoal. Por exemplo, o sexo anal desprotegido pode transmitir a infecção de uma pessoa para outra.

Trocar a fralda de uma criança ou apanhar o parasita enquanto trabalha em uma creche também são maneiras comuns de se infectar. As crianças correm um alto risco de giardíase porque provavelmente encontram fezes ao usar fraldas ou usar um penico.

Algumas pessoas podem portar parasitas da giardia sem apresentar nenhum sintoma. Os sintomas da giardíase geralmente aparecem uma ou duas semanas após a exposição. Os sintomas comuns incluem:

Pode ser necessário enviar uma ou mais amostras de fezes para teste. Um técnico irá verificar sua amostra de fezes quanto a parasitas da giardia. Você pode ter que enviar mais amostras durante o tratamento. O seu médico também pode realizar uma enteroscopia. Este procedimento envolve a execução de um tubo flexível na garganta e no intestino delgado. Isso permitirá que seu médico examine seu trato digestivo e colete uma amostra de tecido.

Na maioria dos casos, a giardíase acaba por se resolver sozinha. O seu médico pode prescrever medicamentos se a infecção for grave ou prolongada. A maioria dos médicos recomenda o tratamento com medicamentos antiparasitários, em vez de deixá-lo esclarecer por conta própria. Certos antibióticos são comumente usados ​​para tratar a giardíase:

• O metronidazol é um antibiótico que precisa ser tomado por cinco a sete dias. Pode causar náusea e deixar um gosto metálico na boca.
• O tinidazol é tão eficaz quanto o metronidazol e geralmente trata a giardíase em uma dose única.
• A nitazoxanida é uma opção popular para crianças, porque está disponível na forma líquida e só precisa ser administrada por três dias.
• A paromomicina tem uma chance menor de causar defeitos congênitos do que outros antibióticos, embora as mulheres grávidas devam esperar até o parto antes de tomar qualquer medicamento para giardíase. Este medicamento é administrado em três doses ao longo de 5 a 10 dias.

A giardíase pode levar a complicações como perda de peso e desidratação por diarréia. A infecção também pode causar intolerância à lactose em algumas pessoas. Crianças menores de 5 anos que apresentam giardíase correm risco de desnutrição, o que pode interferir no seu desenvolvimento físico e mental.

Você não pode evitar a giardíase, mas pode reduzir o risco de adquiri-la lavando bem as mãos, especialmente se você trabalha em locais onde os germes se espalham facilmente, como creches.

Lagoas, córregos, rios e outros corpos de água podem ser fontes de giárdia. Não engula água se você for nadar em uma delas. Evite beber água da superfície, a menos que tenha sido fervida, tratada com iodo ou filtrada. Traga água engarrafada com você quando fizer caminhadas ou acampar.

Ao viajar para uma região onde ocorre a giardíase, não beba água da torneira. Você também deve evitar escovar os dentes com água da torneira. Lembre-se de que a água da torneira também pode estar presente no gelo e em outras bebidas. Evite comer produtos locais não cozidos.

Seja cauteloso com as práticas sexuais associadas à propagação desta infecção, como sexo anal. Use um preservativo para reduzir a chance de contrair giardíase.

As infecções por giardíase geralmente duram cerca de seis a oito semanas, mas problemas como a intolerância à lactose podem persistir depois que a infecção desaparece.