Furacão Laura ganha força com os moradores da costa sendo instados a fugir

Laura ganhou força para se tornar um furacão ameaçador de categoria 4, com potencial para uma tempestade de 20 pés que os meteorologistas disseram que seria “insustentável” e capaz de afundar comunidades inteiras.

As autoridades imploraram aos residentes costeiros do Texas e da Louisiana que fugissem.

A tempestade cresceu quase 70% em potência em apenas 24 horas para alcançar o status de Categoria 3 e continuou a extrair energia das águas quentes do Golfo do México.

O sistema estava prestes a chegar na noite de quarta-feira ou no início de quinta-feira como o furacão mais poderoso a atingir os EUA neste ano.

“Esta parece ser apenas uma tempestade tremenda”, disse o governador da Louisiana, John Bel Edwards, ao The Weather Channel.

13h CDT: #Laura agora é um furacão de categoria 4 extremamente perigoso com ventos máximos de 140 MPH. Pouco tempo resta para proteger a vida e a propriedade antes que os níveis da água comecem a subir e os ventos aumentem nas áreas de alerta https://t.co/tW4KeFW0gB pic.twitter.com/6f9tvionaR

– Centro Nacional de Furacões (@NHC_Atlantic) 26 de agosto de 2020

O National Hurricane Center continuou a aumentar sua estimativa da onda de tempestade de Laura, de 10 pés apenas alguns dias atrás para o dobro desse tamanho – uma altura que meteorologistas disseram que seria especialmente mortal.

“Algumas áreas, quando acordam na quinta de manhã, não vão acreditar no que aconteceu”, disse Stacy Stewart, especialista sênior em furacões. O que quer que não seja derrubado pelo vento, poderia ser facilmente derrubado pela água do mar empurrando para o interior.

Um furacão de categoria 4 pode causar danos tão catastróficos que cortes de energia podem durar meses em alguns lugares, e grandes áreas podem ficar inabitáveis ​​por semanas ou meses.

A ameaça de tal devastação representou um novo desafio de alívio de desastres para um governo que já se esforçava para lidar com a pandemia do coronavírus.

Um funcionário dos Correios dos Estados Unidos cobre uma caixa de correio com filme plástico após remover seu conteúdo em antecipação ao furacão Laura (Mark Mulligan / Houston Chronicle via AP) “>

Na tarde de quarta-feira, Laura teve ventos máximos sustentados de 125 mph, uma vez que agitou cerca de 200 milhas a sudeste de Lake Charles, Louisiana, e Port Arthur, Texas, viajando para noroeste a 16 mph.

Esses ventos devem aumentar para 145 mph antes do landfall, empurrando a água para mais de 450 milhas de costa do Texas ao Mississippi.

“Siga o conselho das autoridades locais. Se eles disserem para você ir, vá! Sua vida depende disso hoje ”, disse Joel Cline, coordenador do programa tropical do Serviço Meteorológico Nacional. “É um dia sério e você precisa ouvi-los.”

No Twitter, o presidente Donald Trump também pediu aos residentes do litoral que prestassem atenção às autoridades locais.

Avisos de furacão foram emitidos de San Luis Pass, Texas, para Intracoastal City, Louisiana, e alcançaram o interior por 200 milhas.

Os alertas de tempestade estavam em vigor de Freeport, Texas, até a foz do rio Mississippi.

Governador da Louisiana John Bel Edwards (AP / Melinda Deslatte) “>

Na maior evacuação dos Estados Unidos durante esta era de pandemia, mais de meio milhão de pessoas foram obrigadas a fugir de suas casas perto da divisa do estado Texas-Louisiana, incluindo as cidades do Texas de Beaumont, Galveston e Port Arthur, e a baixa altitude de Calcasieu e Paróquias de Cameron no sudoeste da Louisiana, onde meteorologistas disseram que a tempestade encimada por ondas pode submergir cidades inteiras.

Um meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Lake Charles, Louisiana – no alvo do caminho projetado de Laura – acessou o Facebook Live para entregar um alerta urgente para as pessoas que vivem ao sul da Interestadual 10 no sudoeste da Louisiana e sudeste do Texas.

“Sua vida estará em perigo imediato e grave a partir desta noite se você não evacuar”, disse Donald Jones.

Espera-se que Laura despeje chuvas massivas conforme elas se movem para o interior, causando inundações repentinas em estados distantes da costa.

Relógios de inundação foram emitidos para grande parte do Arkansas, e meteorologistas disseram que fortes chuvas podem chegar até sexta-feira em partes do Missouri, Tennessee e Kentucky.

Laura é tão poderosa que se espera que se torne uma tempestade tropical novamente quando atingir o Oceano Atlântico, potencialmente ameaçando o nordeste.