Fotossensibilidade a diferentes intensidades de luz em roedores cegos e videntes

O fotoperíodo é uma pista importante que regula os ritmos biológicos em mamíferos, incluindo espécies de roedores fossoriais ‘cegos’ subterrâneos e avistados. Essas espécies podem responder diferentemente às mudanças na qualidade da luz de acordo com sua complexidade retiniana. Os efeitos do aumento da intensidade da luz sobre os ritmos diários de excreção urinária e produção urinária dos níveis de 6-sulfatoximelatonina foram comparados em ratos-toupeira ‘cegos’ Spalax ehrenbergi e ratazanas sociais com visão, Microtus socialis. Nossos resultados mostram que o limiar de irradiância necessário para entrar em ritmo de ratazanas é três magnitudes maiores do que para ratos-toupeira. Os resultados sugerem que os ratos-toupeira têm uma via fotorreceptiva operacional com um limiar de irradiância menor do que os ratos. Esse limite baixo reflete a notável capacidade dessa espécie ‘cega’ de utilizar sinais de luz, mesmo sob condições de luz desafiadoras.