Fogo na Table Mountain da Cidade do Cabo sob controle

Os bombeiros da Cidade do Cabo finalmente controlaram o incêndio depois que ele varreu as encostas da famosa Table Mountain da cidade, queimando a biblioteca histórica da universidade e forçando a evacuação de alguns bairros.

O fogo latente está sendo vigiado para ver se há explosões em meio a ventos fortes e condições quentes e secas.

As autoridades da cidade disseram que o incêndio, que começou na manhã de domingo, foi “amplamente contido” mais de 24 horas depois.

O incêndio já havia danificado gravemente a biblioteca e outros prédios do campus da Universidade da Cidade do Cabo no domingo, bem como outros prédios históricos nas proximidades.

Alimentado pelos ventos fortes, espalhou-se pela mata selvagem nas encostas das montanhas em direção ao centro da cidade e áreas residenciais circundantes.

O Pico do Diabo, um dos famosos pontos da montanha com vista para a Cidade do Cabo, foi aceso por chamas enquanto o fogo se alastrava durante a noite. Moradores de subúrbios nas encostas das montanhas foram evacuados na manhã de segunda-feira, quando o incêndio atingiu perigosamente perto de suas casas.

Helicópteros de combate a incêndios com contêineres de água suspensos por cordas pegaram água de piscinas e do oceano próximo e jogaram no fogo, mas pararam na segunda-feira por causa dos fortes ventos.

Quatro bombeiros ficaram feridos lutando contra o incêndio nas encostas, disseram as autoridades. O exército sul-africano se ofereceu para ajudar com algumas de suas aeronaves.

“É um vento forte que está soprando e que está realmente alimentando o fogo para se espalhar em todas as direções”, disse o prefeito da Cidade do Cabo, Dan Plato.

Um homem na casa dos 30 anos foi preso sob suspeita de incêndio criminoso por provocar incêndios adicionais, disse outro oficial da cidade, mas não está claro se ele foi o responsável pelo incêndio.

O homem foi preso depois que testemunhas relataram ter visto três pessoas se movendo em meio às chamas, causando mais incêndios, disse o oficial de segurança da Cidade do Cabo, JP Smith.

Os incêndios florestais nas montanhas ao redor da Cidade do Cabo são bastante comuns durante os meses quentes e secos do verão e, às vezes, transformam-se em chamas enormes e incontroláveis ​​por fortes ventos costeiros.

A temperatura na Cidade do Cabo atingiu o pico de 35ºC no domingo e os ventos atingiram a cidade durante a noite e na segunda-feira.

Cerca de 250 bombeiros da cidade e voluntários foram destacados para combater o incêndio, que danificou quatro edifícios da Universidade da Cidade do Cabo.

A principal sala de leitura da Biblioteca Jagger, onde livros e manuscritos africanos raros e únicos eram mantidos, foi destruída e algumas das obras “inestimáveis” foram perdidas, disse a universidade.

Outros foram salvos depois que portas à prova de fogo foram ativadas e partes da biblioteca seladas.

Um moinho de vento construído em 1796 e um restaurante perto de um memorial para o político colonial britânico Cecil Rhodes também pegaram fogo.

A universidade foi completamente evacuada e fechada e as refeições estavam sendo fornecidas para cerca de 4.000 alunos que tiveram que deixar rapidamente o campus e suas residências, de acordo com a Gift of the Givers, uma organização de resposta a desastres.