Fatores de risco, causas e sintomas

A esclera é a camada externa protetora do olho, que também é a parte branca do olho. Está conectado aos músculos que ajudam o olho a se mover. Cerca de 83% da superfície ocular é a esclera.

A esclerite é um distúrbio no qual a esclera se torna severamente inflamada e vermelha. Pode ser muito doloroso. Acredita-se que a esclerite seja o resultado da reação exagerada do sistema imunológico do corpo. O tipo de esclerite que você possui depende da localização da inflamação. A maioria das pessoas sente dor intensa com a condição, mas há exceções.

O tratamento precoce com medicamentos é necessário para evitar que a esclerite progrida. Casos graves e não tratados podem levar à perda parcial ou total da visão.

Os médicos usam a chamada classificação Watson e Hayreh para distinguir os diferentes tipos de esclerite. A classificação é baseada no fato de a doença estar afetando a parte anterior (frontal) ou posterior (traseira) da esclera. É provável que as formas anteriores apresentem uma doença subjacente como parte de sua causa.

Os subtipos de esclerite anterior incluem:

• esclerite anterior: a forma mais comum de esclerite
• esclerite anterior nodular: a segunda forma mais comum
• esclerite anterior necrosante com inflamação: a forma mais grave de esclerite anterior
• esclerite anterior necrosante sem inflamação: a forma mais rara de esclerite anterior
• esclerite posterior: mais difícil de diagnosticar e detectar porque apresenta sintomas variáveis, incluindo muitos que imitam outros distúrbios

Cada tipo de esclerite tem sintomas semelhantes e podem piorar se a condição não for tratada. A dor ocular intensa que responde mal aos analgésicos é o principal sintoma da esclerite. É provável que os movimentos oculares piorem a dor. A dor pode se espalhar por todo o rosto, principalmente no lado do olho afetado.

Outros sintomas podem incluir:

• lacrimejamento excessivo ou lacrimejamento
• visão diminuída
• visão embaçada
• sensibilidade à luz ou fotofobia
• vermelhidão da esclera ou parte branca do olho

Os sintomas da esclerite posterior não são tão evidentes porque não causam dor intensa como outros tipos. Os sintomas incluem:

• dores de cabeça profundas
• dor causada pelo movimento dos olhos
• irritação ocular
• visão dupla

Algumas pessoas experimentam pouca ou nenhuma dor devido à esclerite. Isso pode ser porque eles têm:

• um caso mais brando
• escleromalácia perforans, que é uma complicação rara da artrite reumatóide avançada (AR)
• histórico de uso de medicamentos imunossupressores (eles impedem a atividade no sistema imunológico) antes do início dos sintomas

Existem teorias de que as células T do sistema imunológico causam esclerite. O sistema imunológico é uma rede de órgãos, tecidos e células circulantes que trabalham juntos para impedir que bactérias e vírus causem doenças. As células T trabalham para destruir os patógenos recebidos, que são organismos que podem causar doenças ou enfermidades. Na esclerite, acredita-se que eles começam a atacar as células esclerais do olho. Os médicos ainda não sabem por que isso acontece.

Esclerite pode ocorrer em qualquer idade. As mulheres são mais propensas a desenvolvê-lo do que os homens. Não há raça ou área específica do mundo em que essa condição seja mais comum.

Você tem uma chance maior de desenvolver esclerite se tiver:

• Doença de Wegener (granulomatose de Wegener), que é um distúrbio incomum que envolve inflamação dos vasos sanguíneos
• artrite reumatóide (AR), que é um distúrbio autoimune que causa inflamação das articulações
• doença inflamatória intestinal (DII), que causa sintomas digestivos devido à inflamação do intestino
• Síndrome de Sjogren, que é um distúrbio imunológico conhecido por causar olhos e boca secos
• lúpus, um distúrbio imunológico que causa inflamação da pele
• infecções oculares (podem ou não estar relacionadas a doenças autoimunes)
• danos nos tecidos oculares de um acidente

O seu médico analisará um histórico médico detalhado e realizará exames e avaliações laboratoriais para diagnosticar a esclerite.

Seu médico pode fazer perguntas sobre seu histórico de condições sistêmicas, como se você teve AR, granulomatose de Wegener ou IBD. Eles também podem perguntar se você teve um histórico de trauma ou cirurgia no olho.

Outras condições que apresentam sintomas semelhantes à esclerite incluem:

• episclerite, que é uma inflamação dos vasos superficiais na camada mais externa do olho (episclera)
• blefarite, que é uma inflamação da pálpebra externa
• conjuntivite viral, que é uma inflamação do olho causada por um vírus
• conjuntivite bacteriana, que é uma inflamação do olho causada por bactérias

Os seguintes testes podem ajudar seu médico a fazer um diagnóstico:

• ultrassonografia para procurar alterações que ocorrem dentro ou ao redor da esclera
• hemograma completo para verificar sinais de infecção e atividade do sistema imunológico
• uma biópsia da esclera, que envolve a remoção de tecido da esclera para que possa ser examinado ao microscópio

O tratamento da esclerite se concentra no combate à inflamação antes que ela possa causar danos permanentes. A dor da esclerite também está relacionada à inflamação, portanto, reduzir o inchaço diminuirá os sintomas.

O tratamento segue uma abordagem em escada. Se o primeiro passo na medicação falhar, o segundo será usado.

Os medicamentos usados ​​para tratar a esclerite incluem o seguinte:

• Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são mais frequentemente usados ​​na esclerite anterior nodular. Reduzir a inflamação também ajuda a aliviar a dor da esclerite.
• Pílulas de corticosteróides (como prednisona) podem ser usadas se os AINEs não reduzirem a inflamação.
• Glicocorticóides orais são a escolha preferida para esclerite posterior.
• Os medicamentos imunossupressores com glicocorticóides orais são preferidos para a forma mais perigosa, que é a esclerite necrosante.
• Antibióticos podem ser usados ​​para prevenir ou tratar infecções da esclera.
• Medicamentos antifúngicos são comumente usados ​​em infecções causadas pela síndrome de Sjogren.

A cirurgia também pode ser necessária para casos graves de esclerite. O processo envolve o reparo de tecidos na esclera para melhorar a função muscular e prevenir a perda de visão.

O tratamento da esclera também pode depender do tratamento das causas subjacentes. Por exemplo, se você tem um distúrbio auto-imune, tratá-lo efetivamente ajudará a prevenir casos recorrentes de esclerite.

A esclerite pode causar danos oculares significativos, incluindo perda parcial ou total da visão. Quando ocorre perda de visão, geralmente é o resultado de esclerite necrosante. Existe o risco de a esclerite voltar apesar do tratamento.

A esclerite é uma doença ocular grave que requer tratamento imediato, assim que os sintomas são notados. Mesmo que seus sintomas melhorem, é importante acompanhar regularmente um oftalmologista para garantir que ele não volte. O tratamento de condições autoimunes subjacentes que podem causar esclerite também é importante na prevenção de problemas futuros com a esclera.