Fabricantes de máscaras enfrentam aumento na demanda após surto de coronavírus

O pânico e a poluição impulsionam o mercado de máscaras protetoras, então os negócios estão crescendo na Ásia, onde o medo do vírus da China está sobrecarregando os suprimentos e ajudando a tornar o uso de máscaras o novo normal.

A demanda por máscaras faciais e líquido desinfetante para as mãos disparou, pois residentes locais e visitantes da China estocam esses produtos como uma precaução tranquilizadora.

As fábricas estão correndo para aumentar a produção à medida que o número de infecções e mortes do novo vírus encontrado pela primeira vez na cidade de Wuhan, no centro da China.

Em algumas partes da Ásia, o uso de máscaras cirúrgicas se tornou obrigatório, por enquanto.

(Gráficos PA)

“As vendas de produtos desinfetantes e máscaras de higiene aumentaram desde a semana passada.

“Os primeiros turistas chineses foram à nossa loja para comprar esses produtos e trazê-los de volta.

“Eles compraram a granel, como duas ou três caixas por pessoa”, disse Varumporn Krataitohg, funcionário da farmácia NanBhesaj, no centro de Bangcoc.

O surto começou antes do Ano Novo Lunar chinês, quando dezenas de milhares de turistas chineses visitam a Tailândia, o Japão e outras partes da Ásia.

A demanda aumentou 80% a partir do Ano Novo Chinês do fim de semana passado, disse Varumporn.

“Agora estamos sem gel desinfetante para as mãos. A fabricante acabou de enviar apenas novos lotes esta manhã e ao meio-dia estávamos esgotados ”, disse ela.

“As pessoas continuam chegando e pedindo esses produtos.”

Os japoneses costumam usar máscaras cirúrgicas para proteger contra resfriados, gripes ou febre do feno.

As prateleiras de algumas lojas foram desenterradas quando as autoridades de saúde japonesas confirmaram quatro casos confirmados do vírus.

Christine Yuuki, uma turista de 25 anos de idade de Hefei, a oeste de Nanjing, estava comprando máscaras para amigos e familiares em Tóquio, na China.

“Na China, as máscaras são muito caras”, disse ela, acrescentando que um pequeno pacote de máscaras custa mais de 100 yuans (US $ 14).

“Eles são mais baratos aqui e mais fáceis de comprar.”

Passageiros com máscaras chegam ao aeroporto Internacional de Tribhuwan em Kathmandu, Nepal (Niranjan Shrestha / AP)

A Iris Ohyama, grande produtora de utensílios domésticos e eletrodomésticos, disse na segunda-feira que suas vendas de máscaras na semana passada triplicaram na semana anterior.

A empresa pediu a alguns trabalhadores de uma de suas duas fábricas na China que reduzissem suas férias de 10 dias no Ano Novo Lunar e voltassem ao trabalho, disse o documento.

O estoque de máscaras acabou rapidamente nas lojas da maior loja de conveniência 24 horas da Coréia do Sul, a CU, em aeroportos, terminais de ônibus e outros centros de transporte.

As vendas de sabão, desinfetantes para as mãos e enxaguatório bucal mais que dobraram, disse a empresa controladora da CU, a BGF Retail.

(Gráficos PA)

No geral, porém, não houve sinais imediatos de grandes escassez na Coréia do Sul, que registrou quatro casos da doença.

Da mesma forma, em Taiwan, o governo disse que havia máscaras suficientes e que a capacidade de produção diária atual de 1,88 milhão de máscaras poderia ser aumentada para 2,44 milhões para atender a qualquer aumento na demanda.

As autoridades anunciaram sete casos confirmados do vírus na ilha, que, no entanto, impuseram uma proibição de um mês à exportação de dois tipos de máscaras cirúrgicas para garantir a disponibilidade de suprimentos domésticos.

O uso diário de máscaras cirúrgicas, antes restrito principalmente ao Japão e a partes da China afetadas por grandes tempestades de poeira ou fumaça, se expandiu nos últimos anos, em grande parte em resposta ao agravamento da poluição do ar.

Nas Filipinas, que até agora não registraram nenhum caso do vírus, as recentes erupções do vulcão Taal levaram muitos a usar máscaras para proteger contra cinzas.

O Camboja, que registrou seu primeiro novo caso de vírus na segunda-feira, lançou uma campanha para doar um milhão de máscaras para pessoas que entram no país em Poipet, na fronteira com a Tailândia.

Em Bangkok, os consumidores enfrentam a escolha entre as máscaras N95, que são melhores para filtrar pequenas partículas de poeira na poluição atmosférica ou máscaras cirúrgicas simples que podem ajudar a bloquear a transmissão do vírus e são mais respiráveis.

As pessoas usam máscaras em um distrito comercial de Seul, Coréia do Sul (Ahn Young-joon / AP)

A Tailândia, um destino de férias chinês favorito, tem 14 casos confirmados da doença, o maior total nacional fora da China.

Embora algumas lojas tenham sido esgotadas temporariamente, especialmente em locais frequentados por turistas chineses, não há escassez absoluta de máscaras, disse Prayote Pensut, vice-diretor geral do Departamento de Comércio Interno do Ministério de Comércio da Tailândia.

Quer as máscaras façam ou não muito para impedir que o vírus se espalhe, elas parecem tranquilizar muitos.

Wuhan está “praticamente contido”, disse Ian Zhao, um engenheiro de 30 anos de Shenzhen que estava visitando o ornamentado Grande Palácio de Bangcoc.

Portanto, “você não se preocupa muito com isso, lava as mãos, coloca máscaras, mantém sua higiene pessoal todos os dias. E está tudo bem “.