Exame de sangue pode ajudar a prever a gravidade, melhorar o tratamento
Os pesquisadores desenvolveram um novo teste que pode prever a gravidade da doença inflamatória intestinal. O teste ajudará a permitir planos de tratamento mais personalizados no futuro.
Doença inflamatória intestinal (DII) é o termo usado pelos médicos para descrever a inflamação crônica do trato gastrointestinal.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1,3% dos adultos nos Estados Unidos têm DII.
Os tipos de DII incluem a doença de Crohn, que envolve o revestimento do trato digestivo, e a colite ulcerosa, que afeta o revestimento do intestino grosso e do reto.
Os sintomas da doença de Crohn e da colite ulcerosa podem variar, dependendo da gravidade da inflamação, mas geralmente envolvem diarréia, dor abdominal, fadiga e perda de peso.
Vários medicamentos podem tratar os sintomas da DII e interromper sua recorrência, mas atualmente não há cura. Quanto mais grave a inflamação, mais poderosas as drogas precisam ser e alguns desses medicamentos podem ter efeitos colaterais desagradáveis.
Por esse motivo, os pesquisadores desejam encontrar maneiras de prever como o curso da doença progredirá para orientar as opções de tratamento. Até o momento, no entanto, isso não foi possível.
Anteriormente, pesquisadores em Cambridge, no Reino Unido, demonstraram o potencial de usar uma assinatura genética em células T CD8 – um tipo de célula imune – para prever a gravidade da DII. No entanto, um teste não foi prático porque o isolamento de células T CD8 e a identificação da assinatura eram complexos.
Depois disso, os cientistas da Universidade de Cambridge do Reino Unido se concentraram no desenvolvimento de um teste – usando a assinatura de célula T CD8 -, mas com a tecnologia prontamente disponível.
Os pesquisadores, que publicaram suas descobertas na revista Intestino, usaram uma mistura de aprendizado de máquina e um ensaio de sangue total chamado reação quantitativa em cadeia da polimerase (qPCR).
Usando o qPCR, que é uma ferramenta comum em muitos laboratórios de saúde e pesquisa, eles poderiam identificar assinaturas genéticas e verificar se a DII de alguém seria leve ou grave.
Quando o teste ficou pronto, os cientistas confirmaram suas descobertas em mais de 120 pessoas com DII de todo o Reino Unido.
O Dr. James Lee, que é o primeiro autor do estudo, explica como o processo pode ser direto.
“Utilizando tecnologia simples disponível em quase todos os hospitais, nosso teste procura um biomarcador – essencialmente uma assinatura médica – para identificar quais pacientes têm probabilidade de apresentar DII leve e quais terão doenças mais sérias. ”
Autor Dr. James Lee
Continuando, o Dr. Lee diz: “Se é provável que um indivíduo tenha apenas uma doença leve, ele não quer tomar remédios fortes com efeitos colaterais desagradáveis. Mas, da mesma forma, se é provável que alguém tenha uma forma mais agressiva da doença, as evidências sugerem que quanto mais cedo pudermos iniciá-los nos melhores tratamentos disponíveis, melhor poderemos gerenciar sua condição. ”
Os pesquisadores dizem que o teste se compara aos biomarcadores de câncer, que contribuíram para a criação de novos tratamentos.
Uma empresa co-fundada pelo Prof. Ken Smith, autor sênior do estudo, com o apoio da Cambridge Enterprise, uma filial da Universidade de Cambridge, agora se concentra no desenvolvimento do novo teste.
“A DII pode ser uma doença muito debilitante, mas esse novo teste pode nos ajudar a transformar as opções de tratamento, afastando-se de uma abordagem ‘tamanho único’ para uma abordagem personalizada no tratamento de pacientes”, disse o Prof. Smith.
Helen Terry, diretora de pesquisa da Crohn & Colitis no Reino Unido, recebeu a nova abordagem como “realmente emocionante”. Ela explica que o último estudo é o acúmulo de uma década de pesquisas médicas e pode “mudar drasticamente” a vida das pessoas com DII.
A equipe de pesquisa também ilustra a relevância de seu trabalho com um estudo de caso que mostra como um indivíduo teria se beneficiado com o novo teste prognóstico e uma abordagem mais personalizada.
A mulher de 31 anos recebeu o diagnóstico de doença de Crohn aos 14 anos. Ela foi submetida a ressecção intestinal, mas os sintomas retornaram. Diferentes medicamentos falharam e ela teve efeitos colaterais de medicamentos que levaram a mais internações no hospital.
Com o intestino gravemente danificado, a paciente precisou de outro procedimento cirúrgico aos 20 anos de idade, seguido de mais tratamento medicamentoso.
Os pesquisadores de Cambridge acreditam que um teste de prognóstico permitiria à mulher estar mais consciente do curso provável de sua doença e permitiria que ela tentasse tratamentos mais fortes mais cedo.
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