Exame de sangue de Alzheimer quase ‘utilizável em atendimento clínico de rotina’
Novas pesquisas mostram que um exame de sangue para a doença de Alzheimer detectou com precisão os níveis de proteína beta-amilóide em todos os estágios da condição, aproximando-se de “um nível de precisão que pode ser usado em cuidados clínicos de rotina em todo o mundo”.
As alterações cerebrais que levam aos sintomas da doença de Alzheimer podem ocorrer décadas antes que outros sinais da doença sejam notados.
De fato, alguns estudos recentes afirmaram que certas alterações bioquímicas no cérebro podem ocorrer até 34 anos antes do início dos sintomas.
Detectar a doença de Alzheimer com bastante antecedência poderia facilitar para as pessoas afetadas planejar adequadamente e iniciar o tratamento o mais cedo possível.
O início do tratamento para a doença de Alzheimer o mais rápido possível pode maximizar a eficácia da terapia. Portanto, para poder diagnosticar a doença o mais cedo possível, os pesquisadores tentam realizar exames de sangue para a doença de Alzheimer.
Por exemplo, no ano passado, uma equipe de cientistas desenvolveu um teste que detectou a proteína beta-amilóide de amostras de sangue usando a tecnologia de sensores imuno-infravermelhos. Ter muita dessa proteína no cérebro é uma marca registrada da doença de Alzheimer.
Na época, os cientistas examinaram a eficácia do teste usando um conjunto de dados da pesquisa do Dr. Oskar Hansson, cientista da Universidade de Lund na Suécia e co-autor do artigo que detalhava as descobertas.
Um ano depois, uma pesquisa do Dr. Niklas Mattsson – um médico do Hospital Universitário Skåne, na Suécia – descobriu que o exame de alterações em outra proteína chamada luz do neurofilamento usando um exame de sangue pode acompanhar o progresso da doença de Alzheimer e mostrar se a medicação está funcionando.
Agora, drs. Mattsson e Hansson participaram de uma nova pesquisa que teve como objetivo investigar a eficácia de um “imunoensaio totalmente automatizado” para detectar níveis de beta-amilóide em uma amostra populacional que incluía pessoas com Alzheimer, pessoas com comprometimento cognitivo leve e pessoas com nenhuma.
O Dr. Sebastian Palmqvist – professor associado de pesquisa em memória clínica da Universidade de Lund e médico do Hospital Universitário Skåne – é o principal autor do novo estudo, que agora aparece na revista. JAMA Neurology.
O Dr. Palmqvist e a equipe realizaram dois estudos transversais que investigaram a precisão do teste em 842 participantes (265 dos quais apresentavam comprometimento cognitivo leve, que é um precursor da demência) e em uma coorte de validação independente de 237 participantes (109 dos quais tinha comprometimento cognitivo leve e 94 deles já haviam desenvolvido a doença de Alzheimer).
Seus estudos revelaram que o teste “previu com precisão [beta]-amilóide em todas as fases da doença de Alzheimer. ” Dr. Hansson diz: “[W]Estamos começando a aproximar-se de um nível de precisão que pode ser usado em atendimento clínico de rotina em todo o mundo. ”
“Estudos anteriores sobre métodos usando exames de sangue não mostraram resultados particularmente bons; só foi possível ver pequenas diferenças entre [people with Alzheimer’s] e saudável [older] pessoas ”, diz o Dr. Palmqvist.
Os pesquisadores esperam que o teste em breve ajude os médicos a rastrear possíveis participantes de ensaios clínicos de medicamentos para a doença de Alzheimer, ou que ajude os profissionais de saúde a diagnosticar com mais precisão e mais cedo, melhorando assim o acesso das pessoas ao tratamento e suas perspectivas gerais.
O uso do teste para pré-selecionar os participantes dos ensaios clínicos de Alzheimer “minimizaria o número de desnecessários ([beta-amyloid]-negativas) punções lombares e [beta-amyloid] Exames de PET, além de reduzir os custos dos exames em até 30% a 50%, dependendo do ponto de corte ”, escrevem eles.
“O próximo passo para confirmar este método simples de revelar beta-amilóide através da análise de amostras de sangue é testá-lo em uma população maior, onde a presença de Alzheimer subjacente é menor”, acrescenta o Dr. Palmqvist.
“Também precisamos testar a técnica em contextos clínicos, o que faremos em breve em um grande estudo de cuidados primários na Suécia. Esperamos que isso valide nossos resultados. ”
Dr. Sebastian Palmqvist
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