Funções, fontes, benefícios e sintomas de deficiência

A vitamina K refere-se a uma família de vitaminas lipossolúveis que o corpo precisa para produzir uma proteína chamada protrombina, que promove a coagulação do sangue e regula o metabolismo ósseo.

A vitamina vem em duas formas principais:

• Vitamina K-1, ou filoquinona, ocorre naturalmente em vegetais verdes folhosos escuros e é a principal fonte alimentar de vitamina K.
• Vitamina K-2, ou menaquinona, está presente em pequenas quantidades em carnes de órgãos e alimentos fermentados. As bactérias intestinais também produzem vitamina K-2.

O corpo precisa dos dois tipos de vitamina K para produzir protrombina, uma proteína que desempenha papéis cruciais na coagulação sanguínea, metabolismo ósseo e saúde do coração. A vitamina K também ajuda a facilitar a produção de energia nas mitocôndrias das células.

A vitamina K-1 está envolvida principalmente na coagulação sanguínea. O K-2 pode ter uma gama mais diversificada de funções no corpo.

Em um estudo de longo prazo envolvendo 36.629 participantes, os pesquisadores observaram uma associação

entre a alta ingestão de vitamina K-2 e um risco reduzido de desenvolver doença arterial periférica (DAP), particularmente em pessoas com pressão alta. No entanto, os autores concluíram que o K-1 não teve efeito no risco de DAP.

A vitamina K tem propriedades antioxidantes. Protege as membranas celulares dos danos causados ​​pelo excesso de radicais livres, em um processo conhecido como peroxidação. Medicamentos para afinar o sangue, como a varfarina, podem diminuir o potencial antioxidante da vitamina K.

As vitaminas K-1 e K-2 têm estruturas químicas diferentes. Ambos os tipos têm uma cadeia lateral phytyl, mas o K-2 também possui cadeias laterais isoprenóides.

O K-2 possui vários subtipos, chamados menaquinonas (MKs), que os cientistas numeraram de MK-4 a MK-13, com base no comprimento de suas cadeias laterais.

O K-1 é a forma primária da vitamina e está presente principalmente nos vegetais de folhas verdes. No entanto, o corpo tem dificuldade em absorver a vitamina K-1 das plantas.

De acordo com uma revisão de 2019, a pesquisa sugere que o corpo absorve 10 vezes mais vitamina K-2, na forma de MK-7, do que a vitamina K-1.

A vitamina K é solúvel em gordura, portanto, comer gorduras alimentares, como manteiga ou óleos vegetais, pode aumentar a absorção de vitamina K-1 do organismo pelas plantas.

As bactérias no intestino podem sintetizar vitamina K-1 em vitamina K-2. Além disso, alimentos fermentados, carne e laticínios contêm quantidades modestas de vitamina K-2.

O corpo armazena as vitaminas K-1 e K-2 de maneira diferente. O K-1 se acumula no fígado, coração e pâncreas. O K-2 ocorre em altas concentrações no cérebro e nos rins.

Vários alimentos são ricos em vitamina K-1, e a vitamina K-2 é muito menos comum. As bactérias no intestino podem converter um pouco de K-1 em K-2.

Alimentos fermentados são uma boa fonte de vitamina K-2.

Além disso, como é solúvel em gordura, as carnes de órgãos e os laticínios ricos em gordura contêm quantidades razoáveis ​​de vitamina K-2. Por outro lado, carnes magras, como aves, não são boas fontes de K-2.

As fontes alimentares de vitamina K-1 incluem:

• vegetais verdes folhosos escuros, como espinafre, couve e couve
• alface
• nabos
• brócolis
• cenouras
• óleos vegetais
• amoras
• uvas

As fontes alimentares de vitamina K-2 incluem:

• natto, um prato tradicional japonês de soja fermentada
• Chucrute
• laticínios, especialmente queijos duros
• carnes de fígado e outros órgãos
• carne
• carne de porco
• gemas de ovo
• frango
• peixe gordo, como salmão

Além de seu papel crucial na coagulação do sangue e na cicatrização de feridas, a vitamina K-2 tem vários outros benefícios à saúde. Discutimos alguns deles abaixo.

Saúde do coração

A vitamina K-2 pode diminuir o risco de danos cardiovasculares e melhorar a saúde geral do coração.

De acordo com um artigo de revisão de 2015, o K-2 ativa uma proteína que impede a formação de depósitos de cálcio nas paredes dos vasos sanguíneos. O autor citou descobertas sugerindo que uma dieta rica em vitamina K2 natural pode diminuir o risco de doença cardíaca coronária.

Saúde óssea

A vitamina K-2 promove a densidade mineral óssea saudável por carboxilação da osteocalcina, uma proteína que liga o cálcio aos ossos.

Um estudo de 2019 investigou os efeitos da ingestão de suplementos de MK-4 em 29 mulheres na pós-menopausa que sofreram fraturas de compressão do quadril ou vertebrais.

Os pesquisadores concluíram que tomar 5 miligramas de um suplemento de MK-4 diariamente reduzia os níveis de osteocalcina subcarboxilada ao “típico de mulheres saudáveis ​​na pré-menopausa”.

Um estudo de 2017 do Japão examinou se a vitamina K-2 aumenta os efeitos do medicamento padrão para osteoporose em mulheres adultas com 65 anos ou mais. De acordo com os resultados, a vitamina K-2 não pareceu aumentar os efeitos do medicamento para osteoporose.

Ansiedade e depressão

Níveis altos de glicose no sangue podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver depressão, ansiedade e comprometimento cognitivo.

Um estudo de 2016 investigou os efeitos da vitamina K-2 em ratos com síndrome metabólica, altos níveis de glicose no sangue e sintomas de ansiedade, depressão e déficit de memória.

Após 10 semanas, o tratamento com vitamina K normalizou a glicemia e reduziu os sintomas de ansiedade e depressão. No entanto, não melhorou o déficit de memória nos ratos.

Câncer

A vitamina K-2 possui propriedades antioxidantes que podem ajudar a proteger contra o câncer. Além disso, os resultados sugerem que o K-2 pode suprimir processos genéticos que levam ao crescimento do tumor.

De acordo com um estudo de 2018, a vitamina K-2 que os cientistas modificaram com um conjugado de ácido siálico-colesterol suprimiu significativamente o crescimento do tumor nas células de camundongos.

Um estudo de 2019 sugere que o K-2 reduz significativamente a atividade do fator 1-alfa induzível por hipóxia (HIF-1A) em células de carcinoma hepatocelular. O HIF-1A é um alvo importante para a terapia medicamentosa do câncer.

O Escritório de Suplementos Dietéticos (ODS) recomenda uma ingestão diária de 120 microgramas (mcg) de vitamina K para homens adultos e 90 mcg para mulheres adultas. Não há recomendação específica para a vitamina K-2.

Segundo a ODS, a deficiência de vitamina K afeta muito poucos adultos nos Estados Unidos. Recém-nascidos e pessoas com certos distúrbios gastrointestinais, como doença celíaca e colite ulcerosa, têm maior risco de deficiência de vitamina K.

Uma deficiência grave aumenta o tempo necessário para a coagulação do sangue, tornando a pessoa mais propensa a contusões e sangramentos e aumentando o risco de hemorragia.

Uma deficiência de vitamina também pode reduzir a mineralização óssea, o que pode levar à osteoporose.

Certos medicamentos podem afetar os níveis de vitamina K no organismo. Por exemplo, longos ciclos de antibióticos podem matar as bactérias intestinais que produzem vitamina K. Alguns medicamentos para baixar o colesterol também podem interferir na capacidade do organismo de absorver a vitamina K.

Diluentes de sangue, como a varfarina, podem interagir perigosamente com a vitamina. É importante que as pessoas que tomam esses medicamentos consumam a mesma quantidade de vitamina K na dieta todos os dias e conversem com um médico antes de tomar suplementos ou fazer alterações na dieta.

Enquanto o ODS relata que a deficiência de vitamina K é muito rara e que a maioria das pessoas está recebendo o suficiente da vitamina de sua dieta, qualquer pessoa em risco de deficiência pode querer considerar suplementos alimentares.

Muitas multivitaminas contêm ambas as formas de vitamina K. Uma pessoa também pode comprar vitamina K como um suplemento independente ou em combinação com nutrientes específicos, como vitamina D, cálcio ou magnésio.

Os tipos de vitamina K comumente disponíveis em suplementos alimentares incluem:

• vitamina K-1, como filoquinona ou uma forma sintética chamada fitonadiona
• vitamina K-2, como MK-4 ou MK-7

As concentrações de K-1 e K-2 variam, dependendo do suplemento. Sempre verifique o rótulo nutricional antes de comprar suplementos.

A vitamina K pode interagir com alguns medicamentos, especialmente anticoagulantes, por isso é importante que as pessoas que tomam medicamentos prescritos falem com seu médico antes de usar um suplemento dietético.

Uma variedade de suplementos de vitamina K está disponível para compra on-line.

Existem duas formas principais de vitamina K: vitamina K-1 e vitamina K-2.

O K-1 ocorre principalmente em vegetais de folhas verdes e é a principal fonte alimentar de vitamina K. No entanto, o corpo absorve o K-2 mais rapidamente, principalmente o subtipo K-2 MK-7.

Boas fontes de vitamina K-2 incluem alimentos fermentados, carnes de órgãos e laticínios. A soja fermentada, como a natto, é uma fonte especialmente rica em vitamina K-2. As bactérias que vivem no intestino humano também produzem pequenas quantidades de K-2.

Ambas as formas de vitamina K são essenciais para a coagulação do sangue e a saúde dos ossos. No entanto, a vitamina K-2 também pode proteger contra certas formas de câncer e doenças cardíacas.

A deficiência de vitamina K é muito rara e a maioria das pessoas obtém o suficiente dessa vitamina em sua dieta. Algumas condições gastrointestinais podem aumentar o risco de uma deficiência. No entanto, pessoas com essas condições devem conversar com seu médico antes de tomar um suplemento dietético.

As pessoas que tomam anticoagulantes, como a varfarina, não devem tomar suplementos de vitamina K sem consultar um médico primeiro. Mudanças repentinas nos níveis de vitamina K podem afetar os efeitos anticoagulantes da varfarina e levar a complicações perigosas.