Ex-funcionária de escritório de Epstein diz ao júri que “admirou” Ghislaine Maxwell

Um ex-funcionário de escritório de Jeffrey Epstein testemunhou no julgamento de abuso sexual de Ghislaine Maxwell que ela trabalhou diariamente com Maxwell por seis anos e tinha apenas admiração por ela.

Cimberly Espinosa, a primeira testemunha de defesa, disse ao júri que era assistente de Maxwell no escritório de Epstein em Nova York na Madison Avenue de 1996 a 2002. Maxwell estava gerenciando as várias propriedades de luxo do financista na época, disse ela, chamando-o de “ trabalho enorme ”.

“Eu a respeitava muito”, disse Espinosa no tribunal federal de Manhattan. “Eu a admirava muito.”

O caso de defesa começou depois que o júri ouviu quatro mulheres detalhando acusações de que eram adolescentes quando se tornaram vítimas de um esquema de abuso sexual planejado por Maxwell e Epstein. Os advogados da socialite britânica devem argumentar que Maxwell não é o culpado.

O caso do governo durou apenas duas semanas e o da defesa pode durar apenas dois dias. Ambos os lados simplificaram suas listas de testemunhas sem revelar o porquê, fazendo com que o julgamento ficasse bem aquém da estimativa original de seis semanas.

O início do caso de defesa já gerou a especulação usual sobre se o réu de alto perfil assumirá o depoimento de testemunha em sua própria defesa – uma aposta que quase nunca é feita. De qualquer forma, a juíza distrital dos EUA, Alison Nathan, terá que receber confirmação direta de Maxwell sobre sua decisão antes que a defesa possa descansar.

Maxwell, 59, se declarou inocente das acusações de que ela agiu como a principal facilitadora de Epstein, recrutando e preparando meninas para ele abusar durante massagens sexuais.

Maxwell já foi namorada de Epstein antes de se tornar um funcionário de confiança. Testemunhas testemunharam que o casal os explorou entre 1994 e 2004 nas casas de Epstein, incluindo uma propriedade em Palm Beach, Flórida; sua casa em Manhattan; e um rancho em Santa Fé, Novo México.

A defesa insistiu que Maxwell está sendo feito de bode expiatório por supostos crimes sexuais cometidos por Epstein, que se matou na prisão em 2019. Seus advogados tentaram mostrar que os acusadores exageraram seu envolvimento a mando de advogados que buscavam indenizações por mulheres do setor civil reivindicações contra a propriedade de Epstein.