EUA e Reino Unido impõem sanções a quatro líderes Houthi após ataques no Mar Vermelho

Os EUA e o Reino Unido impuseram sanções a quatro líderes do grupo rebelde Houthi do Iémen que apoiaram recentes ataques a navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden.

Os líderes Houthi Mohamed al-Atifi, Muhammad Fadl Abd al-Nabi, Muhammad Ali al-Qadiri e Muhammad Ahmad al-Talibi são todos acusados ​​de ajudar ou patrocinar atos de terrorismo, de acordo com o Tesouro dos EUA.

Os Houthis lançaram repetidamente ataques a navios no Mar Vermelho desde Novembro, devido à guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza, embora tenham frequentemente atacado navios com ligações tênues ou inexistentes a Israel, colocando em perigo o transporte marítimo numa rota fundamental para o comércio global.

As sanções bloqueiam o acesso a propriedades e contas bancárias dos EUA e impedem que as pessoas e empresas visadas façam negócios com americanos.

Membros de um antigo grupo rebelde originário das montanhas remotas do noroeste do Iémen, os líderes Houthi são geralmente vistos como tendo poucos bens ao alcance das autoridades dos EUA para serem afetados pelas sanções.

Mas analistas do Médio Oriente dizem que as sanções podem ter impacto simplesmente por lembrarem aos líderes do movimento que os EUA sabem quem são e podem estar a segui-los.

Abdel Malek al-Houthi, um político iemenita que atua como líder do movimento Houthi, disse na quinta-feira em um discurso: “Desde o início do ataque, com ataques aéreos ao nosso país e ataques de mísseis vindos do mar, os americanos não fomos capazes de impedir os nossos ataques no mar e os ataques aos navios. Mas eles se meteram, assim como os britânicos, neste problema (conflito).”

O funcionário do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse em um comunicado que os EUA “continuam a tomar medidas para responsabilizar os Houthis por seus ataques ilegais e imprudentes a navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden”.

“Os ataques terroristas dos Houthis contra navios mercantes e as suas tripulações civis no Mar Vermelho e no Golfo de Aden perturbaram as cadeias de abastecimento internacionais e infringiram os direitos e liberdades de navegação”, disse Miller.

Ainda na quarta-feira, dois navios de bandeira americana que transportavam carga para os departamentos de Defesa e de Estado dos EUA foram atacados por rebeldes Houthi, com a Marinha dos EUA a interceptar parte do fogo que chegava.

Os EUA e o Reino Unido lançaram várias rodadas de ataques aéreos visando impedir os ataques.

O subsecretário do Tesouro, Brian E Nelson, disse que a ação conjunta de quinta-feira com o Reino Unido “demonstra a nossa ação coletiva para alavancar todas as autoridades para impedir estes ataques”.