Estudo revela ligação entre hipertensão e alterações cerebrais em ratos
A pressão alta não tratada pode levar a uma série de condições graves, desde insuficiência renal a derrame ou ataque cardíaco. Como a pressão alta se desenvolve em primeiro lugar? Pesquisadores investigam as mudanças fisiológicas que acompanham o início da hipertensão.
A pressão alta, também conhecida como hipertensão, ocorre quando a força com que o sangue flui através de nossas veias é constantemente alta demais.
A pressão arterial (PA) é medida através de dois parâmetros – sistólico e diastólico. A medida sistólica é o número superior em uma medida da pressão arterial. Por exemplo, em uma pressão arterial de 116/82 milímetros de mercúrio (mm Hg), o “116” representa a medida da pressão arterial quando o coração bate, e o “82” (pressão diastólica) é a pressão quando o coração descansa entre as batidas .
A hipertensão é definida clinicamente como uma PA sistólica consistente de 140 mm Hg ou superior e uma PA diastólica consistente de 90 mm Hg ou superior.
Estima-se que aproximadamente 85 milhões de pessoas nos Estados Unidos (ou 1 em cada 3 adultos) com 20 anos ou mais tenham hipertensão. Desses, quase 20% não sabem que têm.
Como a PA alta geralmente não causa nenhum sintoma, a condição foi apelidada de “assassino silencioso”. Se a pressão alta não for tratada, pode causar insuficiência renal, ataque cardíaco, angina, derrame e até insuficiência cardíaca.
Embora existam terapias disponíveis para o tratamento de pressão alta, a causa permanece desconhecida.
Nova pesquisa, publicada na revista Fisiologia Experimental, propôs-se a investigar o desenvolvimento precoce da hipertensão induzida por estresse.
Os pesquisadores – do Instituto de Citologia e Genética da Rússia – examinaram mudanças fisiológicas em roedores usando um modelo de rato ISIAH, que é a abreviação de hipertensão arterial induzida por estresse herdada.
Os cientistas induziram hipertensão sensível ao estresse em ratos ISIAH, que então desenvolveram PA alta às 4-6 semanas de idade. Em um modelo do ISIAH, a hipertensão adquirida é mantida durante toda a vida.
A equipe comparou a PA alta em 10 ratos ISIAH machos com um grupo controle normal da PA de oito ratos machos. Eles usaram técnicas de ressonância magnética para avaliar a hemodinâmica e as alterações nos metabólitos cerebrais nos dois grupos com 1 e 3 meses de idade, respectivamente.
Com o envelhecimento, os cientistas notaram mudanças nas taxas de fluxo sanguíneo para certas artérias. Especificamente, eles notaram um aumento do fluxo sanguíneo nas artérias renais e um fluxo sanguíneo diminuído na aorta abdominal.
Em ratos ISIAH, os cientistas também notaram uma diminuição na resistência vascular renal que ocorreu com a idade. No entanto, a resistência vascular renal permaneceu superior à dos ratos controle aos 1 e 3 meses de idade.
O estudo também revelou diferenças na atividade cerebral. O grupo de ratos ISIAH revelou uma diminuição no córtex pré-frontal e um aumento no hipotálamo – nenhum dos quais foi observado no grupo controle.
Além disso, o hipotálamo de ratos com três meses de idade apresentou mais neurotransmissores excitatórios do que inibidores.
“Assim”, concluem os autores, “o desenvolvimento precoce da hipertensão sensível ao estresse nos ratos ISIAH é acompanhado por mudanças consideráveis nas taxas de metabólitos cerebrais e nos parâmetros do fluxo sanguíneo pelas principais artérias”.
Isso ajuda a provar que existe um elo entre o desenvolvimento da hipertensão e as mudanças na atividade cerebral e no fluxo sanguíneo arterial. Os autores especulam que essas alterações – principalmente se ocorrerem no início da vida – poderiam desencadear hipertensão.
“O estudo de alterações fisiológicas precoces em ratos ISIAH pode ajudar a esclarecer a causa da pressão alta. Entender isso pode nos ajudar a prevenir a doença desde o início. ”
Alisa Seryapina, primeira autora
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