Estudo com ratos abre caminho para antidepressivos mais eficazes
A depressão afeta o bem-estar de um número significativo de adultos nos Estados Unidos. Embora haja medicamentos disponíveis para o tratamento da depressão clínica, alguns desses medicamentos levam muito tempo para trabalhar ou podem representar riscos à saúde devido a seus efeitos colaterais. No entanto, um novo estudo em ratos abre caminho para um tratamento mais eficaz da depressão em humanos.
![[antidepressants and a definition of depression]](http://i0.wp.com/cdn-prod.medicalnewstoday.com/content/images/articles/316/316486/antidepressants-and-a-definition-of-depression.jpg?w=1845)
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que 8 milhões de indivíduos nos EUA foram diagnosticados com transtorno depressivo maior entre 2009 e 2010 e que a condição foi responsável por quase 43.000 mortes durante esse período.
As opções de tratamento disponíveis para pessoas com depressão incluem psicoterapia e medicamentos. Os antidepressivos funcionam para a maioria das pessoas; no entanto, para outras, os efeitos colaterais apresentam sérios riscos à saúde. O medicamento pode levar a pensamentos suicidas ou até tentativas de suicídio em algumas pessoas, especialmente durante o período inicial de 2 a 4 semanas antes do início do tratamento.
Na tentativa de encontrar uma alternativa melhor aos antidepressivos atualmente disponíveis no mercado, pesquisadores da Faculdade de Medicina de San Diego da Universidade da Califórnia (UC) começaram a estudar a depressão em ratos. A equipe – liderada por Abraham Palmer, Ph.D., professor de psiquiatria e vice-presidente de pesquisa básica da Faculdade de Medicina da Universidade de San Diego – descobriu que a inibição de uma determinada enzima alivia os sintomas de depressão em ratos.
Os resultados foram publicados na revista Psiquiatria Molecular.
Palmer e sua equipe inibiram uma enzima chamada Glioxalase 1 (GLO1). A GLO1 demonstrou inibir, por sua vez, um subproduto que resulta do metabolismo da célula. Esse subproduto inibe os neurônios e influencia o humor e o comportamento.
Pesquisas anteriores mostraram que o aumento da GLO1 pode aumentar a ansiedade em camundongos, mas o novo estudo se soma à pesquisa existente investigando se a inibição da GLO1 afeta a depressão.
A equipe dividiu os camundongos em três grupos: aqueles que receberam o novo tratamento, aqueles que receberam o medicamento tradicional Prozac e aqueles que foram deixados sem tratamento.
Palmer e colegas, em seguida, administraram vários testes de depressão bem estabelecidos para examinar o impacto da inibição da GLO1. Isso incluiu o teste de natação forçada – um teste comportamental comumente usado para avaliar o grau de “desesperança” ou “desespero” em roedores -, o paradigma crônico de estresse leve e a remoção do bulbo olfativo dos ratos para testar a rapidez com que antidepressivos funcionam.
Todos esses testes revelaram que a inibição da enzima GLO1 reduziu os sintomas de depressão em camundongos em menos de 5 dias, enquanto 14 dias antes do Prozac apresentaram efeito terapêutico.
“Atualmente, não existem antidepressivos de ação rápida aprovados, portanto, encontrar algo assim é incomum”, explica a co-autora do estudo Stephanie Dulawa, Ph.D., professora associada de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de San Diego.
Embora o desenvolvimento do equivalente a um inibidor da GLO1 em humanos possa levar anos, as descobertas abrem novos caminhos para medicamentos antidepressivos mais eficazes. Palmer e sua equipe já começaram a colaborar com os químicos da UC San Diego, em um esforço para desenvolver inibidores de GLO1 para humanos.
“A depressão afeta pelo menos 1 em cada 6 de nós em algum momento de nossa vida, e melhores tratamentos são urgentemente necessários. Uma melhor compreensão dos fundamentos moleculares e celulares da depressão nos ajudará a encontrar novas maneiras de inibir ou neutralizar seu início e gravidade. ”
Abraham Palmer, Ph.D., autor sênior
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