Estrela do basquete Brittney Griner começa a cumprir pena em colônia penal russa

A jogadora de basquete americana Brittney Griner começou a cumprir sua sentença de nove anos por posse de drogas em uma colônia penal russa, disseram seus advogados e agente.

Griner foi transferida para uma colônia penal em Mordóvia, cerca de 350 quilômetros (210 milhas) a leste de Moscou, depois que um tribunal russo rejeitou no mês passado o recurso de sua sentença.

Seus advogados disseram que a visitaram no início desta semana.

“Brittney está indo tão bem quanto se poderia esperar e tentando se manter forte enquanto se adapta a um novo ambiente”, disseram seus advogados em um comunicado.

O centro de estrelas com o Phoenix Mercury da WNBA e duas vezes medalhista de ouro olímpico foi detido em fevereiro, quando agentes alfandegários disseram ter encontrado vasilhas contendo óleo de cannabis em sua bagagem no Aeroporto Sheremetyevo de Moscou.

Em seu julgamento, Griner admitiu ter as latas em sua bagagem, mas disse que as embalou inadvertidamente em sua pressa para fazer seu vôo e não tinha intenção criminosa.

Sua equipe de defesa apresentou declarações por escrito dizendo que ela havia recebido cannabis para tratar dores crônicas.

O governo Biden tenta há meses negociar a libertação de Griner e outro americano preso na Rússia, o executivo de segurança corporativa de Michigan, Paul Whelan.

Whelan também foi enviado para uma colônia penal na Mordóvia após ser condenado por acusações relacionadas a espionagem em 2020 e sentenciado a 16 anos de prisão.