Esforços do passaporte da vacina Covid-19 atraem oposição dos legisladores do Partido Republicano

Passaportes de vacinas em desenvolvimento para verificar o status de imunização da Covid-19 e permitir que as pessoas inoculadas viajem, façam compras e jantem com mais liberdade se tornaram o último ponto crítico nas perpétuas guerras políticas da América, com os republicanos retratando-os como uma intromissão pesada na liberdade pessoal e privada escolhas de saúde.

Eles existem atualmente em apenas um estado – uma parceria governamental limitada em Nova York com uma empresa privada – mas isso não impediu que os legisladores republicanos em um punhado de estados apressassem propostas legislativas para proibir seu uso.

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A discussão sobre se os passaportes são uma resposta sensata à pandemia ou exagero governamental ecoa as amargas disputas no ano passado sobre máscaras, ordens de fechamento e até mesmo as próprias vacinas.

Passaportes de vacinas são normalmente um aplicativo com um código que verifica se alguém foi vacinado ou recentemente teve resultado negativo para Covid-19. Eles estão em uso em Israel e em desenvolvimento em partes da Europa, vistos como uma forma de ajudar a reconstruir com segurança a indústria de viagens devastada pela pandemia.

Destinam-se a permitir que as empresas abram com mais segurança à medida que a campanha de vacinação ganha ímpeto e refletem medidas já em vigor para escolas e viagens ao exterior que exigem prova de imunização contra várias doenças.

Mas legisladores de todo o país já se posicionam contra a ideia. Os senadores do Partido Republicano na Pensilvânia estão elaborando uma legislação que proibiria que os passaportes para vacinas, também conhecidos como certificados de saúde ou passes de viagem, fossem usados ​​para impedir as pessoas de atividades rotineiras.

“Temos direitos constitucionais e leis de privacidade de saúde por um motivo”, disse o líder da maioria na Câmara da Pensilvânia, Kerry Benninghoff, um republicano. “Eles não deveriam deixar de existir em tempos de crise. Esses passaportes podem começar com COVID-19, mas onde eles terminarão? ”

Benninghoff disse esta semana que sua preocupação era “usar o dinheiro do contribuinte para gerar um sistema que agora estará, possivelmente, nas mãos de organizações de megatecnologia que já tiveram problemas para serem hackeados e questões de segurança”.

Um colega democrata, o deputado Chris Rabb, da Filadélfia, vê valor nos passaportes para vacinas se eles forem implementados com cuidado.

“Há uma função para usar tecnologia e outros meios para confirmar o status das pessoas”, disse Rabb. “Mas temos preocupações em relação à privacidade, vigilância e acesso desigual.”

Os legisladores republicanos em outros estados também estão elaborando propostas para proibi-los ou limitá-los. Um projeto de lei apresentado na Assembleia Legislativa do Arkansas na quarta-feira evitaria que funcionários do governo exigissem passaportes de vacina por qualquer motivo e proibiria seu uso como condição de “entrada, viagem, educação, emprego ou serviços”.

O patrocinador, o senador estadual republicano Trent Garner, chamou os passaportes de vacinas de “apenas mais um exemplo da administração Biden usando COVID-19 para impor regulamentos ou restrições aos americanos comuns”.

A administração do presidente Joe Biden adotou em grande medida uma abordagem indireta sobre os passaportes para vacinas.

Em uma entrevista coletiva esta semana, Andy Slavitt, administrador interino dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, disse que os considerava um projeto para o setor privado, não para o governo.

Ele disse que o governo está considerando diretrizes federais para orientar o processo em torno dos passaportes de vacinas. Entre suas preocupações: Nem todo mundo que precisa de um passaporte tem um smartphone; os passaportes devem ser gratuitos e em vários idiomas; e as informações privadas de saúde devem ser protegidas.

“Haverá organizações que querem usar isso. Haverá organizações que não querem usar isso”, disse o Dr. Brian Anderson, de Mitre, que opera centros de pesquisa financiados pelo governo federal e faz parte de uma coalizão que trabalha para desenvolver padrões para certificações de vacinas para facilitar seu uso entre os fornecedores.

Anderson observou que a Vaccination Credential Initiative não está fazendo recomendações sobre como – ou mesmo se – as organizações optam por usar as certificações.

Em Montana, os legisladores do Partido Republicano votaram esta semana junto com as linhas do partido para avançar um par de projetos de lei que baniriam a discriminação com base no status da vacina ou posse de um passaporte de imunidade, e proibir o uso do status de vacina ou passaportes para obter certos benefícios e serviços.

E um legislador estadual republicano calouro em Ohio falou sobre o conceito, dizendo que mais restrições ou mandatos não são a resposta para todos os problemas da Covid-19.

“Os habitantes de Ohio são incentivados a tomar a vacina COVID-19 para a saúde e o bem-estar de si próprios e de outras pessoas”, disse o deputado Al Cutrona. “No entanto, uma vacina não deve ser determinada ou exigida por nosso governo para que nosso povo se integre de volta a um senso de normalidade.”

O governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, emitiu na sexta-feira uma ordem executiva que dizia que nenhuma entidade governamental pode emitir um passaporte de vacina e que as empresas naquele estado não podem exigi-lo. Ele disse que espera que o Legislativo aprove uma lei semelhante.

Seu pedido dizia que exigir “os chamados passaportes da vacina Covid-19 para participar da vida cotidiana – como participar de um evento esportivo, freqüentar um restaurante ou ir ao cinema – criaria duas classes de cidadãos”.

A deputada dos EUA Marjorie Taylor Greene, R-Georgia, um membro recém-eleito que abraçou e promoveu uma série de posições políticas de extrema direita, disse a seus apoiadores no Facebook no início desta semana que “algo chamado passaporte de vacina” era uma forma de “ comunismo corporativo ”e parte de um esforço democrata para controlar a vida das pessoas.

E um legislador do Partido Republicano na Louisiana preparou um projeto de lei para impedir o estado de incluir qualquer informação de vacinação na carteira de motorista da Louisiana ou para tornar a emissão de uma carteira de motorista sujeita ao status da vacina.

Em Nova York, um passaporte de vacina patrocinado pelo governo chamado Excelsior Pass está sendo lançado. Um aplicativo de smartphone que mostra se alguém foi vacinado ou recentemente teve resultado negativo para Covid-19.

O governador democrata Andrew Cuomo divulgou a ideia como permitir que um organizador de eventos, por exemplo, usasse seu próprio smartphone para escanear o código de um concerto.

Autoridades de Nova York não divulgaram detalhes específicos sobre como o aplicativo funcionará, acessar a vacinação de alguém ou o status do teste ou proteger o nome de um usuário, data de nascimento ou o local onde seu código foi escaneado. A política de privacidade do aplicativo diz que os dados serão “mantidos de maneira segura” e não serão usados ​​para fins de vendas ou marketing ou compartilhados com terceiros. Mas alguns especialistas em privacidade dizem que o público precisa de mais detalhes para garantir que suas informações sejam protegidas.

Albert Fox Cahn, fundador e diretor executivo do Surveillance Technology Oversight Project no Urban Justice Center, um grupo de direitos civis e privacidade com sede em Nova York, alertou que o Excelsior Pass cria uma nova camada de vigilância sem detalhes suficientes sobre como ele coleta dados ou protege a privacidade.

“Basicamente, temos apenas capturas de tela da interface do usuário e não muito mais”, disse Cahn sobre o Excelsior Pass.