Equipe da OMS chega a Wuhan para investigar as origens da pandemia

Uma equipe global de pesquisadores chegou na quinta-feira à cidade chinesa onde o Covid-19 foi detectado pela primeira vez para conduzir uma investigação politicamente delicada sobre as origens da pandemia.

A chegada deles em Wuhan ocorreu em meio à incerteza sobre se Pequim poderia tentar evitar descobertas embaraçosas e como o país experimentou um novo aumento de casos de coronavírus e relatou sua primeira morte relacionada a Covid em meses.

A última morte aumenta o número de mortos para 4.635 entre 87.844 casos, e os números relativamente baixos de casos da China são um testemunho da eficácia da contenção estrita, rastreamento e medidas de quarentena.

No entanto, os números também levantaram dúvidas sobre o controle rígido que o governo mantém sobre todas as informações relacionadas ao surto.

A equipe de 10 membros enviada a Wuhan pela Organização Mundial da Saúde foi aprovada pelo governo do presidente Xi Jinping depois de meses de disputas diplomáticas que geraram uma reclamação pública incomum pelo chefe da OMS.

Os cientistas suspeitam que o vírus, que matou 1,9 milhão de pessoas desde o final de 2019, saltou para os humanos de morcegos ou outros animais, provavelmente no sudoeste da China.

O Partido Comunista do governo, ferido por queixas de que permitiu a disseminação da doença, diz que o vírus veio do exterior, possivelmente em frutos do mar importados, mas os cientistas rejeitam isso.

A equipe chegou ao aeroporto de Wuhan e atravessou um túnel improvisado de plástico transparente até o aeroporto.

Os pesquisadores, que usavam apenas máscaras faciais, foram recebidos por funcionários do aeroporto com equipamentos de proteção completos, com máscara, óculos de proteção e macacões.

Estamos na corrida de nossas vidas. #ACTogether #ACTogether #ACTogether pic.twitter.com/OKwAxSN2pV

– Organização Mundial da Saúde (OMS) (@WHO) 13 de janeiro de 2021

Os membros da equipe incluem vírus e outros especialistas dos Estados Unidos, Austrália, Alemanha, Japão, Grã-Bretanha, Rússia, Holanda, Catar e Vietnã.

Um porta-voz do governo disse esta semana que eles vão “trocar opiniões” com cientistas chineses, mas não deu nenhuma indicação sobre se eles teriam permissão para reunir evidências.

Eles passarão por uma quarentena de duas semanas, bem como um teste de esfregaço da garganta e um teste de anticorpos para Covid-19, de acordo com a CGTN, o canal em inglês da emissora estatal CCTV.

A China rejeitou as exigências de uma investigação internacional depois que o governo Trump nos Estados Unidos culpou Pequim pela disseminação do vírus, que mergulhou a economia global em sua pior crise desde os anos 1930.

Depois que a Austrália pediu em abril um inquérito independente, Pequim retaliou bloqueando as importações de carne bovina, vinho e outros produtos australianos.

Uma possibilidade é que um caçador de animais selvagens tenha passado o vírus para comerciantes que o levaram para Wuhan, disse um dos membros da equipe da OMS, o zoólogo Peter Daszak, do grupo norte-americano EcoHealth Alliance, à Associated Press em novembro.

É improvável que uma única visita de cientistas confirme as origens do vírus; localizar o reservatório animal de um surto é tipicamente um esforço exaustivo que leva anos de pesquisa, incluindo coleta de amostras de animais, análise genética e estudos epidemiológicos.

O governo chinês tentou criar confusão sobre a origem do vírus. Promoveu teorias, com poucas evidências, de que o surto poderia ter começado com importações de frutos do mar contaminados, uma ideia rejeitada por cientistas e agências internacionais.