Equipe da OMS visita o mercado de frutos do mar de Wuhan em busca de pistas sobre o coronavírus

Uma equipe da Organização Mundial da Saúde (OMS) investigando as origens da pandemia do coronavírus visitou o mercado de frutos do mar na cidade chinesa de Wuhan, que estava relacionado a muitas infecções iniciais.

Os membros da equipe visitaram o Huanan Seafood Market por cerca de uma hora à tarde, e um deles fez um sinal de positivo quando os repórteres perguntaram como estava indo a viagem.

O mercado foi o local de um surto do vírus em dezembro de 2019.

Os cientistas inicialmente suspeitaram que o vírus viesse de animais selvagens vendidos no mercado.

O mercado desde então foi amplamente descartado, mas pode fornecer dicas de como o vírus se espalhou tão amplamente.

“Visitas ao local muito importantes hoje – um primeiro mercado de atacado e o Huanan Seafood Market agora mesmo”, disse Peter Daszak, zoólogo do grupo norte-americano EcoHealth Alliance e membro da equipe da OMS, em um tweet.

“Muito informativo e crítico para que nossas equipes conjuntas entendam a epidemiologia do COVID quando ele começou a se espalhar no final de 2019.”

No início do dia, os membros da equipe também foram vistos caminhando por seções do mercado de Baishazhou – um dos maiores mercados úmidos de Wuhan – cercados por uma grande comitiva de autoridades e representantes chineses.

O mercado era o centro de distribuição de alimentos de Wuhan durante o bloqueio de 76 dias da cidade no ano passado.

Os membros, com experiência em medicina veterinária, virologia, segurança alimentar e epidemiologia, visitaram até agora dois hospitais no centro do surto inicial – o Hospital Wuhan Jinyintan e o Hospital Integrado de Medicina Chinesa e Ocidental de Hubei.

No sábado, eles também visitaram uma exposição de museu dedicada ao início da história da Covid-19.

A missão tornou-se politicamente carregada, já que a China busca evitar a culpa por supostos erros em sua resposta inicial ao surto.

É improvável que uma única visita de cientistas confirme as origens do vírus.

Determinar o reservatório animal de um surto é tipicamente um esforço exaustivo que leva anos de pesquisa, incluindo amostras de animais, análises genéticas e estudos epidemiológicos.

Uma possibilidade é que um caçador de animais selvagens tenha passado o vírus para comerciantes que o levaram para Wuhan.

O governo chinês promoveu teorias, com poucas evidências, de que o surto pode ter começado com a importação de frutos do mar congelados contaminados com o vírus, uma ideia totalmente rejeitada por cientistas e agências internacionais.