Emergência declarada devido a incêndio perto de Yosemite

O governador Gavin Newsom proclamou um estado de emergência para o condado de Mariposa, na Califórnia, no sábado, devido aos efeitos do incêndio Oak perto do Parque Nacional de Yosemite.

Ele explodiu em tamanho em um dos maiores incêndios florestais do estado do ano, provocando ordens de evacuação para milhares de pessoas e desligando a energia para mais de 2.000 casas e empresas.

O Oak Fire começou na tarde de sexta-feira a sudoeste do parque, perto da cidade de Midpines, no condado de Mariposa, e no sábado havia crescido para quase 19 milhas quadradas, de acordo com o Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia, ou Cal Fire.

Ele entrou em erupção quando os bombeiros avançaram contra um incêndio anterior que queimou até a beira de um bosque de sequóias gigantes na parte mais ao sul do parque de Yosemite.

As ordens de evacuação foram postas em vigor no sábado para mais de 6.000 pessoas que vivem em uma extensão de vários quilômetros na área rural escassamente povoada, disse Daniel Patterson, porta-voz da Sierra National Forest.

Mais de 400 bombeiros estavam lutando contra o incêndio, junto com helicópteros, outras aeronaves e tratores, enfrentando condições difíceis que incluíam clima quente, baixa umidade e vegetação seca causada pela pior seca em décadas, disse Patterson.

“O comportamento do fogo explosivo está desafiando os bombeiros”, disse Cal Fire em um comunicado no sábado que descreveu a atividade do Oak Fire como “extrema, com corridas frequentes, incêndios pontuais e incêndios em grupo”.

Na manhã de sábado, o incêndio destruiu 10 estruturas residenciais e comerciais, danificou outras cinco e estava ameaçando mais 2.000 estruturas, disse Cal Fire. O incêndio provocou vários fechamentos de estradas, incluindo o fechamento da Rodovia 140 entre Carstens Road e Allred Road – bloqueando uma das principais rotas para Yosemite.

A Califórnia experimentou incêndios florestais cada vez maiores e mais mortais nos últimos anos, à medida que as mudanças climáticas tornaram o Ocidente muito mais quente e seco nos últimos 30 anos. Os cientistas disseram que o clima continuará a ser mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes, destrutivos e imprevisíveis.