Eleitores em Minneapolis decidirão o futuro do departamento de polícia da cidade

Uma proposta para substituir o Departamento de Polícia de Minneapolis por uma nova unidade de segurança pública vai aos eleitores da cidade esta semana.

A ideia na votação de terça-feira tem suas raízes no movimento abolir a polícia que irrompeu depois que George Floyd foi morto por um policial de Minneapolis no ano passado.

Ele atrai forte apoio de jovens ativistas negros estimulados pela morte de Floyd, bem como de alguns residentes negros e brancos em toda a cidade liberal.

Mas o plano, que eliminaria a exigência de que a cidade tenha um número mínimo de policiais, despertou preocupação em alguns dos bairros mais perigosos da cidade, onde muitos residentes negros temem que os tornaria mais vulneráveis ​​no momento em que o crime violento está aumentando.

O debate sobre a justiça racial no policiamento que eclodiu após a morte de Floyd chamou a atenção nacional para a votação de terça-feira, bem como para um rio de dinheiro de fora do estado que busca influenciar um resultado que pode moldar mudanças em outros lugares também.

A campanha foi amarga.

Os oponentes consideram a questão eleitoral vaga, sem nenhum plano concreto para o que virá após a aprovação.

Os defensores dizem que os oponentes estão exagerando os temores sobre uma queda na presença da polícia e a perspectiva de que o popular chefe da polícia negra da cidade, Medaria Arradondo, desista se a iniciativa for aprovada.

O prefeito Jacob Frey, que se opõe à questão eleitoral, está enfrentando uma dura luta pela reeleição, com seus dois principais oponentes pedindo a seus apoiadores que o deixem fora de suas cédulas no sistema de votação da cidade.

Raeisha Williams, uma ativista do Guns Down Love Up, disse acreditar que os apoiadores do plano são principalmente moradores brancos que não experimentaram a má conduta policial ou a violência que os residentes negros estão vendo no lado norte.

O irmão dela, Tyrone, morreu em um tiroteio lá em 2018.

“É como se nossas vozes não fossem ouvidas – eles estão sequestrando um movimento mais uma vez e tornando-o seu”, disse Williams, que é negra.

JaNae Bates, uma das jovens ativistas negras que lideram o movimento para aprovar a proposta eleitoral, disse que seu grupo trabalhou duro para levar todas as vozes em consideração.

Bates disse que mais de 1.400 das cerca de 20.000 assinaturas nas petições para colocar a medida nas urnas vieram de residentes do lado norte.