Efeitos sazonais na fertilidade em marrãs e porcas

O porco selvagem ancestral é um criador sazonal de curta duração de um dia. O porco doméstico parece ter retido parte dessa sazonalidade, conforme evidenciado por uma redução na fertilidade durante o período de verão-outono. O aspecto mais importante desta sazonalidade é a redução no número de porcas acasaladas que partem. Muitas dessas porcas concebem e os embriões se desenvolvem normalmente por 20-25 dias antes do término da gestação e a porca retorna ao estro (25-35 dias após o acasalamento). Em outras espécies, a transdução da informação fotoperiódica é obtida pela liberação de melatonina durante o período escuro. No porco, o padrão de secreção de melatonina e as subsequentes respostas hipotálamo-hipófise-gonadal parecem ser mais complexos. Uma intensidade de luz relativamente alta é necessária para que os porcos gerem um ritmo diurno de melatonina distinto e eles parecem incapazes de responder adequadamente a mudanças abruptas no fotoperíodo. Suínos com alimentação restrita e mantidos sob fotoperíodos longos (mas não sob fotoperíodos curtos) têm concentrações mais altas de melatonina do que suínos com manutenção semelhante alimentados ad libitum. Os implantes de melatonina de liberação contínua têm um efeito deletério na taxa de parto, sugerindo que as concentrações anormalmente altas de melatonina observadas em porcas no verão-outono desempenham um papel na patogênese da infertilidade sazonal. A alimentação ad libitum de porcas durante as primeiras semanas de gestação pode prevenir o aumento nas concentrações de melatonina e assim remover a influência sazonal na fertilidade. A resposta da hipófise a diferentes fotoperíodos também é um tanto confusa. Embora haja alguma evidência de aumento da sensibilidade ao feedback negativo de esteróides ovarianos em porcas pré-púberes e porcas desmamadas durante o verão-outono, as concentrações de LH aumentam nas primeiras gestantes. Propõe-se que a falha das porcas em manter a prenhez no verão-outono resulta da interrupção do reconhecimento materno da prenhez causando regressão do corpo lúteo, perda da prenhez e retorno da porca ao estro.