Efeito protetor da melatonina contra a degradação da clorofila durante a senescência das folhas de cevada

A melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina) é uma molécula altamente conservada cuja presença não é exclusiva do reino animal. De fato, numerosos estudos demonstraram sua presença em plantas, onde a (s) possível (is) função (ões) desta indoleamina está (ão) sob investigação ativa. O presente trabalho visa aprofundar nosso conhecimento a esse respeito e apresenta os resultados de um estudo do efeito da melatonina na senescência foliar. Folhas de cevada tratadas com soluções de melatonina claramente retardaram o processo de senescência, conforme estimado a partir da clorofila perdida nas folhas. Este efeito da melatonina era dependente da concentração, com uma resposta ótima sendo obtida com melatonina de 1 mm, após 48 horas de incubação no escuro. Os efeitos já conhecidos dos fitormônios, cinetina e ácido abscísico, também foram avaliados. Das combinações de fitohormônio e melatonina testadas, a melatonina 1 mm apresentou a melhor proteção contra a senescência. Os níveis de melatonina endógena nas folhas controle foram medidos por cromatografia líquida com detecção de fluorescência e nas folhas tratadas com diferentes concentrações de melatonina exógena (para demonstrar a capacidade de absorção das folhas). As possíveis implicações fisiológicas desta ação recentemente revelada da melatonina na senescência foliar são discutidas.