Efeito dos implantes de melatonina na resposta ao efeito masculino e na subsequente ciclicidade de ovelhas Rasa Aragonesa implantadas em abril

Ovelhas Rasa Aragonesa foram utilizadas para avaliar se o tratamento com implantes de melatonina na primavera poderia modificar: (i) a resposta ao efeito do macho em termos de comportamento estral e taxa de ovulação; e (ii) a manutenção da atividade sexual e da taxa de ovulação a médio prazo, ou seja, nos próximos 306 dias. No dia 12 de abril, 42 ovelhas foram divididas em dois grupos, com (M; n = 21) ou sem (C; n = 21) implante subcutâneo contendo 18 mg de melatonina. Em 17 de maio (dia 0), três carneiros com avental foram apresentados a cada grupo para induzir um efeito de carneiro. As ovelhas foram observadas para estro diariamente. Os carneiros foram removidos 40 dias depois, após o que um carneiro avental foi introduzido diariamente. A detecção do estro continuou até 28 de fevereiro, 306 dias após o primeiro contato homem-mulher. A taxa de ovulação foi determinada por endoscopia nos primeiros três ciclos após a introdução dos carneiros e em setembro-outubro e janeiro. A progesterona foi dosada a partir de amostras de sangue colhidas em 6 de maio, 10 e do dia 0 ao dia 22 após a introdução do carneiro. A atividade lútea antes da introdução dos carneiros foi observada em 33% (M) e 29 (C)% das ovelhas, respectivamente. Significativamente, mais ovelhas M apresentaram comportamento estral durante os primeiros 40 dias após a introdução dos carneiros (M: 100%; C: 62%; P <0,01). Diferenças semelhantes foram observadas para ovelhas anovulatórias na introdução dos carneiros (M: 100%, C: 47%; P <0,01). Essas diferenças foram mantidas ao longo dos três ciclos estrais em ambos os grupos. O tratamento com implantes de melatonina não teve efeito prejudicial sobre as funções cíclicas na estação reprodutiva seguinte, após anestro sazonal. O tratamento com melatonina aumentou significativamente (P <0,05) a taxa média de ovulação do primeiro (1,62 +/- 0,11 versus 1,31 +/- 0,13), segundo (1,78 +/- 0,15 versus 1,36 +/- 0,15) e terceiro ciclos (M: 1,73 +/- 0,12 versus C: 1,27 +/- 0,14). Houve uma interação significativa entre os efeitos da ciclicidade no dia 0 e o tratamento com melatonina na taxa de ovulação no primeiro ciclo (P <0,05). As taxas médias de ovulação de ambos os grupos foram semelhantes no início (setembro) e meados (janeiro) da estação reprodutiva subsequente. No geral, os resultados confirmaram que os implantes de melatonina, combinados com o efeito carneiro, melhoraram os parâmetros reprodutivos de ovelhas com sazonalidade reduzida durante o acasalamento na primavera, sem prejudicar a atividade sexual ou a taxa de ovulação durante a estação reprodutiva subsequente.