É hora de falar sobre gota
Para alguns, a gota parece uma condição medieval consignada aos livros de história; o nome tem um toque quase cômico. Na realidade, a gota é incrivelmente dolorosa e surpreendentemente comum. Aqui, perguntamos por que ninguém está falando sobre gota.
A gota é uma forma comum de artrite que a hiperuricemia, um acúmulo de ácido úrico no sangue, desencadeia.
O corpo cria ácido úrico durante o metabolismo das purinas, que estão presentes em altos níveis em certos alimentos, incluindo carne e frutos do mar.
Se o nível de ácido úrico no sangue se tornar muito alto, cristais de ácido úrico (urato monossódico) podem se formar nas articulações.
Em pessoas suscetíveis à gota, esses cristais em forma de agulha tendem a se acumular na articulação do dedão do pé, causando inflamação e dor intensa.
A dor pode ser tão intensa que se torna impossível andar, calçar meias ou até colocar um lençol sobre a articulação afetada.
Estima-se que 8,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham gota, o que equivale a quase 1 em cada 25 adultos. Afeta os homens cerca de três vezes mais que as mulheres.
Isso significa que, nos EUA, a gota é mais comum do que muitas condições mais conhecidas, como psoríase e artrite reumatóide.
De fato, a condição afeta mais pessoas que a doença celíaca, esclerose múltipla e alergias ao amendoim combinadas. Então, por que ninguém está falando de gota?
A gota parece estar se tornando mais comum; do final dos anos 70 até meados dos anos 90, a prevalência dobrou nos EUA.
Um fator por trás disso provavelmente será o aumento das taxas de obesidade. Isso pode ocorrer porque a obesidade aumenta o risco de pressão alta e alguns medicamentos que as pessoas tomam para controlar a hipertensão (diuréticos) aumentam o risco de gota.
Além disso, a obesidade aumenta o risco de doenças cardiovasculares, que também aumentam o risco de gota.
Como a gota é mais comum entre os idosos, é provável que o envelhecimento da população aumente o número de casos.
Apesar do número crescente, muitas pessoas não sabem nada sobre a gota, e aqueles que a experimentam podem se sentir constrangidas ao discuti-la.
Por exemplo, uma pesquisa da Alliance of Gout Awareness concluiu que “[s]hame, confusão e falta de consciência podem impedir as pessoas com gota de receberem o tratamento de que precisam. ”
Isso é preocupante porque, se não tratada, a gota aumenta o risco de outras condições, incluindo doenças cardiovasculares e pedras nos rins. Também é incrivelmente doloroso, e as pessoas não devem sentir que precisam experimentá-lo sozinhas quando medicamentos e conselhos estão disponíveis.
Um estudo que examinou o impacto da gota na vida de 11 homens concluiu que “vergonha, vergonha e estigma levam à banalização do impacto de [gout] apesar de sua gravidade. “
Como alguém que tem gota, posso atestar a dor surpreendentemente intensa que pode causar. Também posso confirmar o constrangimento associado; Decidi escrever este Spotlight após uma recente crise que ocorreu enquanto eu participava de uma conferência.
Explicar ao meu gerente e equipe por que eu precisava sair de casa cedo me lembrou a vergonha equivocada que as pessoas com gota podem experimentar.
Muitas pessoas ainda associam gota com o rei Henrique VIII e seu estilo de vida excessivamente luxuoso. No passado, e ainda hoje, as pessoas consideravam a gota uma doença da riqueza e da realeza; de fato, alguns chamam de “a doença dos reis”.
Gota tem uma longa história; os cientistas encontraram evidências de ácido úrico nas articulações de egípcios mumificados de 4.000 anos de idade, e a primeira descrição precisa da gota parece ter vindo de Hipócrates por volta de 400 aC.
Um artigo que discute a gota na literatura do século XVIII a XVIII explica que “a gota era vista como um emblema da nobreza, um talismã contra outras aflições e um afrodisíaco”.
De acordo com este artigo, alguns se referem à gota como morbus dominorum et dominus morborumou “senhor da doença e doença dos senhores”.
Ainda mais cedo, os gregos antigos personificavam a gota como Podagra, um filho de Dionísio (deus do vinho) e Afrodite (deusa do amor). Consequentemente, na era romana, os autores consideravam um excesso de sexo, comida e vinho como causa de gota.
Estranhamente, na Europa do século XVIII a XVIII, muitas pessoas consideravam a gota uma cura e não uma doença. Eles acreditavam que as pessoas só podiam experimentar uma condição de cada vez; limitar a dor a uma articulação de um dedo do pé protegia o resto do corpo contra doenças.
“Previne outras doenças e prolonga a vida. Eu poderia curar a gota, não deveria ter febre, paralisia ou apoplexia? […] Acredito que a gota é um remédio e não uma doença, e, portanto, não é de admirar que não exista remédio para isso, nem desejo ser totalmente curado de um remédio. ”
Escritor inglês Horace Walpole, 1717–1797
Então, como vemos, a gota estava associada a ser bem tratada, tornando-a quase desejável em tempos passados.
Hoje, no entanto, o vínculo percebido com a classe alta diminuiu e tudo o que resta é a insinuação de que alguém com gota tem um estilo de vida opulento.
Essas associações ficcionais deixaram uma marca indelével no subconsciente da sociedade: aqueles que experimentam a gota tendem a se culpar e, portanto, sentem vergonha, enquanto aqueles que não têm a condição fazem suposições (subconscientemente ou não) sobre as escolhas de vida. qualquer pessoa com gota.
É verdade que tipos específicos de alimentos e bebidas – como álcool, bebidas açucaradas, mariscos e carne – podem aumentar o risco de surto de gota, mas há mais na gota do que um estilo de vida hedonista. Algumas pessoas simplesmente têm uma predisposição para a gota, independentemente do seu estilo de vida.
Uma meta-análise de 2018 no BMJ questionou a crença amplamente difundida de que as escolhas alimentares são o principal motivador da gota.
Os cientistas analisaram informações dietéticas de 8.414 homens e 8.346 mulheres, nenhum dos quais com gota ou doença renal.
Eles mediram os níveis de urato no sangue, que é o principal fator de risco para a gota, e registraram seus perfis genéticos.
Antes da análise, eles também controlavam uma série de variáveis que poderiam influenciar os resultados, incluindo índice de massa corporal (IMC), idade, sexo e ingestão calórica.
Eles descobriram que sete alimentos estavam associados a níveis mais altos de urato: bebidas alcoólicas, cerveja, batata, vinho, aves, refrigerantes e carne.
Por outro lado, eles identificaram oito alimentos associados a níveis mais baixos de urato: amendoim, ovos, queijo, cereais frios, leite desnatado, pão integral, frutas não-cítricas e margarina.
No entanto, eles também mostraram que esses alimentos representavam menos de 1% da variação nos níveis de urato no sangue. Fatores genéticos, em comparação, foram responsáveis por 23,9% da variação. Os autores concluem: “Ao contrário das contribuições genéticas, a dieta explica muito pouca variação nos níveis séricos de urato na população em geral”.
Em um artigo separado da co-autora do estudo, Tanya Major, ela escreve:
“Não nos surpreendeu que os fatores genéticos tenham uma influência maior sobre o urato sérico do que os fatores alimentares, o que nos surpreendeu foi a magnitude dessa diferença, um aumento de quase 100 vezes. ”
Ela conclui que “[g]é genético e beber muita cerveja tem muito pouca influência no urato sérico. ”
No passado, essa forte influência genética trabalhou para fortalecer a associação mítica da gota com a riqueza e a alta vida; aristocratas e realeza tendiam a não misturar seus genes com os das classes mais baixas, mantendo assim a gota na família.
Por exemplo, de acordo com alguns estudiosos, “20 dos 34 reis da França foram afetados”.
Vale lembrar que cerca de 1 em cada 25 pessoas nos EUA tem gota. Se você está lendo isso e nunca experimentou, é altamente provável que alguém do seu grupo de amigos o tenha.
Se você está lendo isso e tem gota, lembre-se de que não está sozinho. É apenas falando publicamente da gota que podemos diminuir lentamente o estigma.
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