É câncer ou algo mais?

Se o seu médico lhe disser que seu exame de próstata revelou um nódulo na sua próstata, seu primeiro pensamento pode ser que seja um sinal de câncer. Mas um nódulo ou outras alterações na próstata não significam necessariamente que você tem câncer. Continue lendo para saber mais sobre os nódulos da próstata.

Um nódulo é um nódulo ou área de dureza sob a superfície da próstata. Em alguns casos, uma pedra da próstata, que é semelhante a uma pedra nos rins, pode ser sentida sob a superfície. Pode parecer um nódulo, mas é realmente uma pequena formação de minerais calcificados. Uma pedra é geralmente inofensiva. Um nódulo prostático verdadeiro é um crescimento anormal de células que podem ou não ser cancerígenas.

Nódulo vs. tumor

Você pode ouvir os termos “nódulos” e “tumores” usados ​​de forma intercambiável. Na maioria das vezes, eles significam a mesma coisa: um crescimento anormal de células.

Um “nódulo” é normalmente usado para descrever uma massa muito pequena de células, enquanto “tumor” geralmente se refere a um crescimento maior. Os médicos também tendem a usar o tumor ao descrever um crescimento canceroso, embora a frase “tumor benigno” também seja usada algumas vezes. Se você não tiver certeza sobre uma frase que seu médico usa, pare e peça esclarecimentos.

Benigno vs. maligno

Um nódulo maligno da próstata é cancerígeno. Isso significa que as células de um nódulo ou tumor maligno podem se espalhar para tecidos e órgãos próximos.

Um nódulo benigno não é canceroso, o que significa que as células não se espalham.

Nem sempre é claro por que células anormais se multiplicam e formam nódulos e tumores. Um nódulo benigno ou não canceroso da próstata pode se formar devido a uma infecção ou como uma reação à inflamação no corpo. Também pode ser um sinal de hiperplasia prostática benigna (HPB), que é uma próstata aumentada. A HBP não aumenta o risco de câncer. Um nódulo maligno ou canceroso é um sinal de câncer de próstata.

Um nódulo de próstata provavelmente não causará nenhum sintoma no início. Se você desenvolver HBP, pode ter dificuldade em urinar ou ejacular. O câncer pode estar presente sem sintomas, portanto, exames regulares da próstata são importantes.

Teste PSA

Se o seu médico encontrar um nódulo, provavelmente solicitará um teste de antígeno prostático específico (PSA). PSA é um tipo de proteína produzida pelas células da próstata. Um simples exame de sangue pode medir o PSA na corrente sanguínea. Níveis altos sugerem que o câncer pode estar presente, mas os níveis de PSA podem estar elevados por vários motivos. Você pode ter uma condição conhecida como hiperplasia prostática benigna (HPB), o que significa simplesmente que você tem uma próstata aumentada. Além disso, a próstata de algumas pessoas tende a produzir mais PSA do que outras.

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Se seus níveis estiverem mais altos que o normal, seu médico poderá agendar outro teste para comparar os resultados. Um rápido aumento nos níveis de PSA sugere câncer. Se os níveis permanecerem iguais, você pode ser aconselhado a passar por um período de “espera vigilante”. Durante esse período, seu médico examinará sua próstata anualmente e procurará por quaisquer sintomas ou alterações em sua saúde.

Biópsia

Se um nódulo ou aumento da próstata parecer suspeito para o seu médico, eles podem aconselhar uma biópsia da próstata. Durante uma biópsia, o médico remove várias pequenas amostras de tecido da próstata, que são estudadas em laboratório para detectar sinais de células cancerígenas.

Segunda opinião

Os médicos costumam lidar com falsos positivos ao rastrear o câncer de próstata. É importante perguntar ao seu médico sobre a possibilidade de um resultado falso positivo. Os tratamentos para câncer de próstata podem causar incontinência e impotência. Se necessário, procure uma segunda opinião. Não se apresse em uma bateria de testes ou tratamentos até sentir que possui os melhores conselhos médicos possíveis.

Um nódulo ou aumento da próstata geralmente não é um sinal de câncer. Se o nódulo for câncer, saiba que o câncer de próstata é muito tratável, principalmente se for detectado precocemente. Há cerca de 180.000 novos casos de câncer de próstata relatados nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer, com cerca de 26.000 mortes anualmente. As taxas de sobrevivência também são bastante altas com o câncer de próstata.

O câncer de próstata tende a ser um câncer de crescimento lento; portanto, mesmo se você for diagnosticado, um período de espera vigilante pode ser sua melhor aposta.