Dupla que ajudou a administrar o site de pirataria Megaupload é condenada à prisão na Nova Zelândia

Dois homens que ajudaram a administrar o outrora popular site de pirataria Megaupload foram condenados por um tribunal da Nova Zelândia na quinta-feira a mais de dois anos de prisão.

A sentença de Bram van der Kolk e Mathias Ortmann encerrou uma batalha legal de 11 anos dos homens para evitar a extradição para os Estados Unidos por acusações mais graves que incluíam extorsão.

No ano passado, os homens fecharam um acordo com promotores da Nova Zelândia e dos Estados Unidos, no qual se declararam culpados de fazer parte de um grupo criminoso e de fazer com que artistas perdessem dinheiro por engano.

Enquanto isso, Kim Dotcom, o fundador do Megaupload, continua lutando contra as acusações dos EUA e a ameaça de extradição. Ele disse que espera que seus ex-colegas testemunhem contra ele como parte do acordo que fecharam.

Promotores dos EUA dizem que o Megaupload arrecadou pelo menos US$ 175 milhões – principalmente de pessoas que usaram o site para baixar músicas, programas de televisão e filmes ilegalmente – antes de o FBI fechá-lo no início de 2012 e prender Dotcom e outros executivos da empresa.

Ortmann foi condenado a dois anos e sete meses, enquanto van der Kolk foi condenado a dois anos e seis meses. Cada um deles enfrentou uma sentença máxima de 10 anos de prisão, mas argumentaram que deveriam ser autorizados a cumprir suas sentenças em prisão domiciliar.

A juíza neozelandesa Sally Fitzgerald tomou a decisão incomum de permitir que os dois homens atrasassem o cumprimento de suas sentenças até agosto por motivos humanitários porque Ortmann está esperando o nascimento de uma criança e a mãe de van der Kolk está doente, informou o site de notícias Stuff.

Fitzgerald disse que, embora as vítimas do Megaupload incluíssem ricas empresas multinacionais de cinema e música, também incluíam pequenas empresas, como uma empresa de software da Nova Zelândia, relatou Stuff.

Dotcom twittou na quinta-feira que as sentenças equivaleram a um tapa no pulso e mostraram o desespero dos promotores americanos no caso. Ele disse que foi informado de que os homens serão elegíveis para liberdade condicional após 10 meses.

“Eles cumprirão menos de um ano em vez dos 185 anos pelos quais fomos acusados”, twittou Dotcom. “Bom para eles.”

Após a prisão em 2012, Dotcom e os outros dois homens criaram um site legítimo de armazenamento em nuvem chamado Mega. Dotcom logo vendeu sua participação na empresa e se desentendeu com os outros homens.

Os advogados da Dotcom e dos outros homens há muito argumentavam que, se alguém era culpado no caso, eram os usuários do site Megaupload que escolheram piratear o material, não os fundadores. Mas os promotores argumentaram que os homens eram os arquitetos de um vasto empreendimento criminoso.

Promotores dos EUA já haviam buscado a extradição de um quarto executivo da empresa, Finn Batato, que também foi preso na Nova Zelândia em 2012. Batato voltou para a Alemanha, onde morreu no ano passado de câncer.

Em 2015, o programador de computador Megaupload, Andrus Nomm, da Estônia, se declarou culpado no caso de conspirar para cometer crime de violação de direitos autorais e foi condenado a um ano e um dia na prisão federal dos EUA.

A Suprema Corte da Nova Zelândia decidiu que Dotcom pode ser extraditado para os EUA, mas o ministro da Justiça da Nova Zelândia ainda não tomou uma decisão final sobre se a extradição será realizada.

Essa decisão poderia ser apelada, levando ainda mais tempo no lento sistema legal da Nova Zelândia.