Dor crônica atinge americanos de meia-idade com menos educação

Ao realizar o estudo, os pesquisadores usaram as respostas da pesquisa de mais de 2,5 milhões de pessoas para comparar a ligação entre idade e dor física.

Na primeira análise dos dados, os pesquisadores descobriram que pessoas de todas as raças e sexos em todo o mundo relataram mais dor à medida que envelheciam.

Em uma análise posterior, os pesquisadores explicaram o nível de educação e encontraram o mesmo resultado para os americanos com diploma de bacharel.

Para os dois terços da população dos Estados Unidos sem diploma universitário, entretanto, mais dor foi relatada na meia-idade.

“O aumento da prevalência da dor é parte da deterioração das condições sociais e econômicas enfrentadas pelos americanos menos instruídos”, escreveram os autores.

“Este parece ser um fenômeno exclusivamente americano, já que as pessoas em outros países ricos não relatam maior dor na meia-idade”, Anne Case, PhD, co-autor do estudo e professor de economia e relações públicas na Escola de Relações Públicas e Internacionais de Princeton em Nova Jersey, disse em um Comunicado de imprensa.

Especialistas dizem que o impacto da baixa escolaridade na saúde de um indivíduo pode ser significativo.

“Sabemos que os estressores psicossociais e ambientais são importantes fatores de risco para o início e persistência da dor, e a baixa escolaridade está associada a aumentos significativos nas exposições a esses estressores, incluindo estresse econômico e estresse ocupacional, entre outros”. Roger Fillingim, PhD, diretor do Centro de Excelência de Pesquisa e Intervenção em Dor da Universidade da Flórida, disse à Healthline.

“Sabemos que esses estressores persistentes afetam o funcionamento biológico e psicossocial dos indivíduos, o que pode torná-los mais vulneráveis ​​à experiência de dor”, acrescentou.

“Além disso, a baixa escolaridade muitas vezes limita o acesso a cuidados de saúde de qualidade, o que pode levar a um tratamento inadequado da dor. A educação mais avançada geralmente fornece proteção contra esses tipos de estressores e restrições ao acesso à saúde ”.

Dr. Talal W. Khan, a cadeira de anestesiologia, dor e serviços perioperatórios do Sistema de Saúde da Universidade de Kansas, diz que a dor na meia-idade pode ter um efeito cascata em toda a família e fazer com que o ciclo continue.

“É preocupante que algumas de nossas pessoas mais vulneráveis ​​sofram dor em um momento anterior de suas vidas”, disse Khan ao Healthline. “Freqüentemente, essas pessoas podem viver de salário em salário e, possivelmente, são o único ganha-pão da família. O fato de eles ficarem debilitados pela dor não afeta apenas a sua própria saúde, mas o bem-estar de toda a sua família. ”

Khan continuou: “Isso faz com que uma porção significativa da população não consiga mais trabalhar para sustentar suas famílias e, além disso, pode tornar-se dependente de vários programas de bem-estar. Isso se torna um ciclo vicioso, que pode arrastar toda a família para baixo. ”

Os pesquisadores dizem que o aumento da dor de geração em geração sugere um sofrimento intergeracional crônico para aqueles sem diploma.

Dra. Beth Darnall, especialista em tratamento da dor do Centro Médico da Universidade de Stanford, na Califórnia, diz que o estudo ressalta as disparidades de saúde nos Estados Unidos.

“O que estamos realmente vendo é a expressão latente do status socioeconômico, que é fortemente impulsionado pelo nível de educação e surge principalmente na idade média da vida”, disse Darnall ao Healthline.

“Pessoas com nível socioeconômico mais baixo têm seguro saúde pior. Eles têm menos acesso aos cuidados de saúde. Eles trabalham em condições piores. Eles são forçados a priorizar a sobrevivência ao invés do bem-estar. Eles têm menos dinheiro para direcionar para alimentos de qualidade ”, explica.

“Vemos que os estressores elevados associados ao status socioeconômico mais baixo se correlacionam com a incidência e gravidade de diferentes doenças e processos de doença.”

Os especialistas dizem que há muitas coisas que as pessoas podem fazer para tentar evitar o desenvolvimento da dor na meia-idade ou mais tarde na vida.

As recomendações básicas para um estilo de vida saudável, como praticar atividades físicas regulares, comer alimentos nutritivos, dormir o suficiente, manter um peso saudável e controlar o estresse, podem atuar como estratégias de prevenção da dor.

Além disso, se ocorrer dor, é importante buscar tratamento oportuno e precoce.

Embora muitos desses princípios básicos de autocuidado possam ser feitos com pouco ou nenhum custo, Darnall diz que não é tão simples para aqueles de nível socioeconômico mais baixo.

“Há coisas, é claro, que as pessoas podem fazer a baixo custo para autogerenciar sua dor, só que as pessoas com nível socioeconômico mais baixo têm menos tempo e menos recursos”, explicou ela.

“A dor perde a prioridade em suas vidas porque eles são mais propensos a se concentrar em questões de sobrevivência, como pagar o aluguel. Então, eles vão se concentrar em aparecer para o turno, em vez de tentar convencer seu chefe de que devem poder tirar o dia de folga para comparecer a algumas consultas médicas. ”

Os pesquisadores afirmam que, à medida que os americanos menos educados continuam a sentir mais sofrimento ao longo das gerações, os adultos mais velhos de amanhã sentirão ainda mais dor do que os adultos mais velhos de hoje.

Especialistas dizem que isso é problemático para um sistema de saúde disfuncional que já luta para gerenciar e tratar adequadamente a dor nos americanos.

“O sistema de saúde dos Estados Unidos está mal equipado para lidar com essa tendência”, disse o Dr. Fillingim. “Nosso sistema se baseia na execução de procedimentos, em vez de no gerenciamento de condições de saúde de longo prazo. Muitas das intervenções de menor custo que são eficazes contra a dor – como exercícios, intervenções psicológicas, tratamentos complementares e autogestão – não são cobertas por muitos planos de saúde e, portanto, são de difícil acesso para os pacientes ”.

Ele acrescentou: “Este é um grande problema de saúde pública. Como sociedade, não priorizamos o gerenciamento da dor e agora estamos pagando o preço. ”