Dois desaparecidos no incêndio florestal do Colorado enquanto as investigações continuam

As equipes de busca estão procurando por duas pessoas desaparecidas nos escombros fumegantes de um grande incêndio no Colorado, enquanto as pessoas que escaparam das chamas vasculham os restos carbonizados de suas casas.

Os investigadores ainda estavam tentando determinar o que causou as chamas para rasgar pelo menos 9,4 milhas quadradas, deixando quase 1.000 casas e outros edifícios destruídos nos subúrbios entre Denver e Boulder.

O inferno estourou na quinta-feira, excepcionalmente no final do ano, após um outono extremamente seco e em meio a um inverno quase sem neve.

Os especialistas dizem que essas condições, junto com os ventos fortes, ajudaram a espalhar o fogo.

O xerife do condado de Boulder, Joe Pelle, disse que as autoridades estão perseguindo uma série de denúncias e executaram um mandado de busca em “um local específico”.

O xerife se recusou a dar detalhes no domingo, incluindo se ele pensava que o incêndio foi incêndio criminoso.

“É complicado e está todo coberto com trinta centímetros de neve”, disse Pelle sobre a cena do incêndio.

“O resultado dessa investigação é vital – há muito em jogo. Vamos ser profissionais. Vamos ter cuidado. ”

Rex e Barba Hickman vasculharam as cinzas de sua casa em Louisville com seu filho e sua esposa.

O filho deles, Austin, abriu um cofre com uma ferramenta de trituração para revelar moedas de ouro e prata, cartões de crédito derretidos, chaves e os restos carbonizados dos passaportes do casal.

Eles evacuaram com seu cachorro, seus iPads e as roupas do corpo. Rex Hickman disse que estava com o coração partido ao ver que não havia mais nada de sua casa de 23 anos.

Ele disse: “Há uma dormência que o atinge primeiro. Você sabe, como se você entrasse em modo de crise. Você pensa sobre o que você pode fazer, o que você não pode fazer.

“A verdadeira dor vai desaparecer com o tempo.”

Embora as casas que queimaram até as fundações ainda fumegassem em alguns lugares, o incêndio não era mais considerado uma ameaça imediata – especialmente com a neve no sábado e as temperaturas frias.

As autoridades disseram inicialmente que todos foram contabilizados após o incêndio. Mas a porta-voz do condado de Boulder, Jennifer Churchill, disse que os relatos de três pessoas desaparecidas foram descobertos mais tarde em meio à luta para administrar a emergência.

Um foi encontrado vivo, disseram autoridades no domingo.

Crews ainda estava procurando uma mulher em uma casa em Superior e um homem que morava perto de Marshall.

Outros investigadores estão verificando se as pessoas desaparecidas podem ter escapado, mas não entraram em contato com suas famílias ou amigos, disse Pelle.

O governador do Colorado, Jared Polis, e funcionários federais de emergência visitaram alguns dos bairros danificados na manhã de domingo.

O Sr. Polis disse: “Sei que este é um momento difícil da sua vida se você perdeu tudo ou nem mesmo sabe o que perdeu.

“Há alguns dias você estava comemorando o Natal em casa e pendurando suas meias e agora a casa e a lareira foram destruídas.”

De pelo menos 991 prédios destruídos pelo incêndio, a maioria eram residências. Mas o incêndio também atingiu oito empresas em um shopping center em Louisville, incluindo um salão de beleza e um restaurante Subway.

Na vizinha Superior, 12 empresas foram danificadas, incluindo uma Target, Chuck E Cheese, concessionária Tesla, um hotel e a prefeitura.

As duas cidades ficam a cerca de 20 milhas a noroeste de Denver e têm uma população combinada de 34.000.